奥沙利文在比赛中北京时间4月18日凌晨，2021斯诺克世锦赛首位正赛16强选手出炉——卫冕冠军罗尼-奥沙利文凭借连续3杆单杆破百，以10-4强势战胜首次打进世锦赛正赛的马克-乔伊斯，第25次晋级正赛第二轮。赛后，“火箭”在谈及自己的表现时称自己很喜欢斯诺克。
对于45岁的奥沙利文来说，这是一个喜忧参半的赛季——虽然有5次打进排名赛决赛，但5次全部落败，这也让他在自己的各种纪录榜单上留下了尴尬的一笔。虽然自去年8月赢得个人第6个世锦赛冠军以来，“火箭”还一直没有再度夺冠，但他仍与贾德-特鲁姆普和尼尔-罗伯逊一起，被认为是本届世锦赛的夺冠热门。
揭幕战面对克鲁斯堡首秀的乔伊斯，奥沙利文开局打得并不算太顺利，至少前十局里，他也只是打出了4杆50+，而对手也有3杆50+，奥沙利文只是6-4领先。不过在接下来的4局中，“火箭”全面爆发，一杆50+加连续三杆单杆破百，4局只让对手拿到8分，连续3局实现零封，比赛在一个高潮中迅速落幕。
“关于前十局，没有什么好说的。”赛后，在谈到自己的表现时，奥沙利文说，“我在比赛临近尾声时打得很好，很希望我能够利用我的经验，并以此为基础。这是一项漫长的赛事，所以很多事情都是可以逆转的，但是我将需要打出像这段时间的60%或70%的状态，来得到一个机会。有时候在赛场上，我会想知道我为什么要打球，然后我会放眼全局。斯诺克一直对我很好，而我喜欢它。”
第二轮中，奥沙利文将与安东尼-麦克吉尔和里奇-沃顿之间的胜者交锋。“火箭”曾在2001、2004、2008、2012、2013和2020年六次捧得世锦赛冠军奖杯，目前，他还需要一个冠军就能追平斯蒂芬-亨德利的“七冠王”，成为史无前例的“三大赛”7圈大满贯得主。
（清泠）
