国足迎来18强赛主场首秀北京时间9月10日晚间20点，世界杯亚洲区预选赛18强赛第2轮，国足坐镇大连梭鱼湾球场迎战沙特。本届18强赛国足以第5档的身份进入C组，同组对手还有日本、澳大利亚、沙特、巴林以及印尼，首轮国足客战日本遭遇0-7惨败，如今面对首轮战平印尼的沙特，从主流机构开出的数据来看，比赛结果依旧难有悬念，国足恐再遭遇一场大败。
中国男足在世亚预18强赛首轮做客埼玉2002世界杯体育场，最终0-7惨败于日本队，这是国足又一个悲情时刻，从上半场4后卫体系到下半场变阵5后卫，国足尽管后防线布置人手众多，但技战术的差距让国足延续26年不胜日本的同时，18强赛开局惨败对于接下来预选赛备战影响程度不低。
9月7日，中国足协主席宋凯与主帅伊万科维奇单独沟通，认真总结首轮比赛迅速调整全队身体和心理状态，专注备战中沙之战，加强沟通交流、战术思想统一和提升决心勇气等环节，以战胜沙特为导向努力争取好的结果。从赛前踩场训练来看，伊万打算对于首发有2-3处位置的调整，面对沙特中国男足或许依旧主打防守反击，拒绝更多的冒险战术，一切以稳字当头。赛前阵中主力后卫刘洋因伤返回济南治疗，李磊大概率会成为国足对战沙特一役主力左后卫的首选。
沙特当前世界排名第56位，18强赛首轮主场面对归化程度较大的印尼，沙特虽然占据场面优势，但率先进球的却是印尼，第48分钟阿尔朱维尔的破门才帮助沙特扳平比分，最终全场狂轰滥炸的沙特无奈收获平局，未能如愿拿到开门红。顶着世界第一高薪足球教练的曼奇尼在沙特执教日子并不好过，若本场做客面对中国男足不胜，或有可能迎来下课命运。
沙特在首轮战平印尼赛后3个小时，全队包机前往大连，原定9月8日傍晚在梭鱼湾球场内场进行踩场训练但最终因故取消；而沙特本次征战18强赛球员超过30人，有不少人在首轮面对印尼并未出战，曼奇尼次轮客战国足的排兵布阵存在更多的变招，或许将成为决定比赛走势的变量。
此外，亚足联已经公布了国足主战沙特的裁判组名单，裁判组4名成员均来自塔吉克斯坦，其中主裁判现年33岁的萨杜洛-古尔穆罗迪首次执法中国男足比赛。值得一提的是，本场视频裁判和视频助理裁判均来自泰国。
目前主流机构开出7.50(中国胜)-4.10(平局)-1.48(沙特胜)，实力差距十分明显；比分赔率方面，沙特队2-0和1-0取胜并列最低，目前为1赔6；2-1和3-0赔率分别为1赔8.5和1赔9.5；沙特客场3-1和4-0赔率则分别为1赔13.00和1赔19.00；国足方面，1-0取胜赔率最低，但也达到了1赔15，双方1平局最低赔为1-1的1赔7.5。半场数据方面，沙特领先为2.05，双方战平2.20，国足领先则高达7.00。综合来看，双方数据悬殊，国足继续遭遇看衰迹象，尽管18强赛主场首秀国足会尽全力取得分数，但实力不济恐再遭遇一场大败。
（幸运星）