随着12家俱乐部的绝大部分都重新回到了欧洲俱乐部协会(EFL)的行列当中,欧超联赛已经在实质上被扫进了历史的“垃圾堆”中。
不过,弗洛伦蒂诺推广欧超联赛时所给出的一个理由,“足球在很多年轻人中正在失去吸引力,所以必须要增加更多的精彩比赛”,如今又被人引用了。
这个人不是别人,正是在担任俱乐部主帅时没少批评国际足联的温格,只不过法国人如今的头衔已经变成了国际足联世界足球发展总监。
前不久,温格接受了法国《队报》的专访,大谈自己力推的世界杯改革方案,其中一个最重要的变化就是,世界杯由现在的四年一届改为两年一届。
当被问到改革的根本初衷时,温格便如此说道:“我们必须意识到,人们对高质量、快节奏的比赛需求正不断增长,而且越来越急切。”
“即使是两个月前的欧洲杯,看上去已经离我们很遥远了。”
是的,和弗洛伦蒂诺的思路别无二致。
皇马主席推广欧洲联赛,本质上是为了制造通过更多的强强对话来获得更多的收益,他自己丝毫不避讳于这一点。而温格却表示,国际足联对世界杯的改革,“背后没有任何财务层面的考虑”。
这可能吗?
两个月前的欧洲杯,除了强队爆冷之外,当时还被球迷热议的话题便是小组赛阶段的很多无聊对阵。
所以即便假设球迷真的需要更多“高质量、快节奏的比赛”,那么这些大型赛事进行裁军或许才是更明智的一条路。然而从2026年世界杯开始,就要有48支球队参加了。
裁军是不可能裁军的,这辈子都不可能。
48支球队参加,意味着世界杯的版权费将能在更多的国家卖出更高的价格,所以即便大型赛事的小组赛正在变得愈发无趣,官员们也不会进行裁军,那么除此之外,增加更多“高质量、快节奏的比赛”,就只能改为两年一届。
世界杯改革方案酝酿当中,各大媒体也从不同的角度分析了国际足联此举的意图,其中足球经济专家基伦-马奎尔便在天空体育发表了一篇文章。
在他看来,国际足联改革的目的非常明显,就是为了增加更多的营收。在过去六年,国际足联只有在俄罗斯举办世界杯的2018年获得了超额收入,远远超出此前三年和之后两年:
也只有在2018年,国际足联在这项数据上保持了盈利,其余年份均为亏损:
除此之外,基伦-马奎尔还给到了一项更为有趣的数据。如果将拥有欧冠版权的欧足联的收入摆在旁边,那么两相对比下来,同样只在2018年超过欧足联的国际足联的确显得非常可怜:
而这也正是欧足联、欧洲各大联赛和欧洲豪门俱乐部齐声反对的原因所在。
如果将世界杯改为两年一届,首先将会影响到同样在偶数年举办欧洲杯的欧足联的利益。欧足联主席切费林此前在接受采访时就表示,如果国际足联打算在2026年美国、加拿大、墨西哥联合举办的世界杯之后两年,也就是2028年再次举办世界杯,那么欧洲球队就不会参加,因为2028年是既定的欧洲杯年。
除此之外,欧洲各大联赛、拥有更多国脚的豪门俱乐部担忧改革方案会增加更多的预选赛,影响俱乐部在联赛、欧战的赛程安排,还可能让球员更加疲劳,增加出现伤病的风险,同样提出了自己的反对声音。
针对后者的声音,世界杯改革方案将借这一机会彻底改革现有的全年赛程。
在方案当中,国际比赛日只在10月和3月进行,其余时段全部取消,俱乐部赛程结束后的6月,则举行洲际大赛,偶数年为世界杯,奇数年则为各大洲的杯赛。
这样一来,赛程不会增加,俱乐部也无需像现在这样,时常担心球员在国家队的情况,只不过引发球员疲劳的不仅是比赛场次,也包括比赛质量,更频繁的世界杯,势必会导致球员更加疲劳。
只不过,依然没有人为球员讲话罢了。
“足球是世界第一大运动,但也没有理由停滞不前,不做任何改动”,温格认为自己的愿景非常美好,但国际足联希望藉此获得更多收入的想法也昭然若揭。
只不过,世界杯改革方案还说服不了足够的欧洲人。在亚非拉地区,由于世界杯为他们带来的收入非常显著,所以他们对于这一设想倒是有着更多的憧憬,就像非洲足联主席帕特里斯-莫塞佩所想:“每两年举办一次世界杯,可能会让非洲球队更容易参加这项赛事,并赢得世界杯。”
而在看似铁板一块的欧洲,法国足协或许会成为国际足联的突破口。根据纽约时报的报道,最近一段时间法国足协与国际足联走得很近,前者或许会转而支持世界杯改革方案。
温格主导的世界杯改革方案,将在2028年开始实施,所以即便现在反对者众,大家还有7年的时间来协调各自的利益。
但对于欧洲人来说,无论如何协调,这看起来都将会影响自己的利益。
如果协商未果,也无人让步,真如切费林所说,欧洲球队参加2028欧洲杯而非2028世界杯,那么这势必会成为足球史上的一件大事。
没有英超球队参加的欧超联赛,那算不得欧超联赛,没有欧洲球队参加的世界杯,那还算世界杯吗?
(牧子)