2002年弗格森推迟退休决定后，英超联赛锦标的竞争变成了曼联，阿森纳，切尔西和利物浦四队角力。利物浦虽然未获一冠，却另有欧冠大耳杯馈赠球迷；而其余三队之间的争斗，则是曼联稍落下风。

　　在谈到弗格森执教曼联即将年满二十周年的时候，长期与爵爷在英格兰足坛掰腕的枪手教头温格笑言：“他唯一的缺点就是认为自己没有缺点。”

　　一语中的。抛开切尔斯基的金元因素，就球员购置和教练指导思想而言，与少壮派穆里尼奥，贝尼特斯和比自己小八岁的温格相比，爵爷近年的一些政策和性格特点没少受人诟病。

　　与三位竞争对手相比，唯弗格森是岛国子民，与欧洲大陆比较，英国人略显保守，自封，颇有孤芳自赏之意，因此，在购买球员方面，弗格森也更偏爱来自英伦三岛的球员。近年来，随着英超的日渐红火，诸多高水平外援也纷纷登陆英伦。弗格森当然也先后购入如坎通纳，约克，范尼等非英国球员以增强火力，但无论外援如何抢眼，曼联轴心还是英格兰人。与阿森纳在比赛中曾出现11人拥有11个不同国籍相比，曼联的确更能赢得英国球迷的认同。无论是亨利还是范尼等在英超中扬名立万的巨星，在许多英格兰人眼里都是“到英帝国来的打工仔”。

　　然而一个不争的事实是，在当今的世界足坛，来自英格兰的顶级球员数量并不算多，更由于本土球员在球迷心中的巨大感召力，导致英格兰本土球员的身价远在来自他国同水准球员之上。但爵爷坚持以走英国路线为主，虽常为英格兰国家队贡献人才，也屡屡成为转会市场上的冤大头。费迪南德和鲁尼水平毋庸置疑，谈判对手却摸透爵爷喜好，咬定高价不松口，因此曼联连年开出巨额支票。

　　英国球员的增多，固然在语言沟通上，环境适应性上和向心力上有优势，也因为成长于同一足球环境，而使得在作战风格上难以具有多元性特点。与阿森纳相比，曼联比赛虽然也算精彩，风格却颇为单一，总一副硬桥硬马面孔，鲜有改变，也不如切尔西那般善于根据场上风云变幻和对手风格不同适时改变打法节奏，这是曼联近年来在欧洲赛场上屡屡折戟沉沙的重要原因。

　　由于威望日盛，爵爷也不能免俗的渐渐有了一些刚愎自用，固执骄矜的影子。与温格，贝尼特斯，包括不可一世的穆里尼奥相比，弗格森在与队内性格球员之间的沟通难度日渐增加。倘若说20年前红魔重病缠身，弗格森需以钢铁军规这一猛药治曼联之病；或者说贝克汉姆等“弗格森男孩”刚从青训营毕业之时，需要老帅以权威多加敲打，那么，在曼联处于历史巅峰之时，在贝克汉姆们成名已久之时，仍以呵斥，谩骂老一套对付手下弟子，效果自然与当年背道而驰。然爵爷性格不改，常以“吹风机”为球员敷面，“飞靴门”之后，又与功臣基恩和范尼反目，或许是增强了队内团结，却也使红魔元气大伤，且给外人以爵爷清除异己之感，有伤红魔和自身形象。可以说，爵爷唯我独尊的性格是曼联不得不面临重建的关键因素之一。

　　与温格等“外来和尚”相比，弗格森近三年的足球经念得不如往日那般自如。实际上，爵爷生于英伦，长于英伦，踢球和执教风格无处不显露出英国风格，因此，曼联足球在激情四射之时，略显变化不足。而穆里尼奥等英超名帅，在不同风格的各种俱乐部历练经历均比爵爷丰富，从欧洲大陆进军英超之后，更能触类旁通，善于变化，最有力的佐证便是在葡萄牙和西班牙均有执教经历的穆里尼奥，切尔西两个赛季与曼联交手，三胜一负，“狂人”运筹帷幄，用兵之妙处力压爵爷一头。

　　弗格森没有在获得“三冠王”之时激流勇退，也没有在年届六旬之际解甲归田，对更高更多荣誉的向往，让爵爷花甲之年仍要殚精竭虑，不由人不对老人心生敬仰。然赞美之际，却也要清醒地看到，弗格森自身难免的带有一些缺点，一些局限性，倘若不加以改变，可能会拖延曼联重返顶峰之日的到来。