1986年，马拉多纳在阿兹台克球场登上世界足坛之巅，成就一代球王伟业；同年，正值壮年的苏格兰人弗格森来到老特拉福德，执起当时已辉煌不再的红魔教鞭。二十年风雨，弹指一挥间，回眸足坛风云，二十年前的这两桩事件，影响何其深远！如今的球王早已大腹便便，而64岁的弗格森那颗勇敢的心依然在曼彻斯特剧烈跳动着，每一次跳动，都会引起欧洲足坛的一次振颤。
把弗格森比作是一瓶苏格兰威士忌，经过二十年精心酿造，气味芬芳浓郁，味道清冽隽永，不仔细回味，难懂其中妙处。与苏格兰威士忌举世闻名类似，曼联在英超开创了一个红魔时代，乃是世界著名足球俱乐部中的翘楚，而弗格森本人也藉着一座座沉甸甸的奖杯和对英格兰足球的巨大贡献，成为比肩红魔前辈巴斯比的教父级人物。
八个英超锦标，五次足总杯冠军，五个慈善盾杯桂冠，联赛杯两座，包括欧洲冠军杯，优胜者杯，欧洲超级杯和丰田杯奖项各一个，二十年来，弗格森带领曼联获得主要赛事冠军多达二十四个，小奖更是不计其数。此等辉煌功绩，在欧洲主流联赛中无人能出其右，以奖杯数量而论，弗格森已在英足坛传奇人物巴斯比，香克利，查普曼和他的授业恩师斯坦之上。1999年夏天，弗格森获得英女王授予的爵士头衔，顶级名帅之后，又跻身英国名流之列。
单就执教年限而言，弗格森并非出类拔萃。无论是从1945年至1970年执教曼联长达25年之久的巴斯比，还是执教博尔顿25年的法维雷克和执教查尔顿23年的杰米-西德，包括有“永不下课的教练”美誉，执教低级别球会克鲁队23年，目前仍奋斗在第一线的“长老”达里奥-格拉迪，在同一家俱乐部执教的时间都在弗格森之上，而在欧洲大陆，更有执掌欧塞尔长达44年之久的传奇居伊-鲁，以及乌克兰功勋教头洛巴诺夫斯基。然而上述几位元勋，在俱乐部所获得的功绩均不如弗格森。更由于现如今的足坛功利横行，主教练稍有不慎，便有下课之虞，弗格森身居豪门要职，能够在二十年风云变幻中屹立不倒，堪称奇迹。
1986年，在苏格兰阿伯丁队获得大满贯之后，弗格森南下曼彻斯特，接到的是阿特金森留下的一个烂摊子。当时的曼联债务缠身，在英甲中排名倒数第二位，要钱没钱，要人没人，大有无可救药之势。弗格森锐意改革，从整顿队风入手，两年后曼联即攀登到联赛亚军位置。同时弗格森重建荒废已经的青训系统，着眼未来；接着先后买进帕里斯特，因斯和坎通纳等球员，终于在1993年成功夺得联赛锦标，此时距曼联上一次夺冠已经相隔26年之久！
此后曼联训练营英才毕业，弗格森重用年轻才俊，坎通纳正如日中天，又得从诺丁汉森林来投的基恩辅佐，1994年曼联卫冕成功，同时拿下足总杯冠军成为“双冠王”，曼联帝国初具雏形。虽有在1995年失手于布莱克本的短暂低谷，次年竟克服12分的差距逆转纽卡斯尔再次登顶成功，舍我其谁的霸气展露无遗，其间弗格森与凯文-基冈的心理战，成为赛场之外的独特风景。
1997年坎通纳急流勇退，温格的阿森纳从天而降，曼联在97-98赛季四大皆空。然而贝克汉姆，斯科尔斯，吉格斯等可畏后生迅速成长，又兼有荷兰铁卫斯塔姆助阵，1999年，曼联集联赛，足总杯，欧洲冠军杯三项桂冠于一身，史无前例，曼联帝国步入盛世，弗格森跨入顶级教头殿堂。冠军杯决赛中，谢林汉姆和索尔斯克亚两位超级替补在最后关头破门得分，逆转拜仁的场景，乃是足球历史上不可多得的经典之作。
此后的英超进入曼联与阿森纳争霸时代，弗格森与温格则在赛场，转会等各条战线上各领风骚。四个赛季对联赛锦标的争夺，弗格森以3比1胜出，奠定了自己英超第一教头的江湖地位。此后阿布携大量金元入主切尔西，阿森纳如日中天，穆尼里奥和贝尼特斯加入到了竞争行列，英格兰足坛四舸争游。
在最近的三个赛季里，弗格森除2004年夺得足总杯之外，联赛未获一冠，欧洲赛场也一再折戟沉沙。改变了退休决定的爵爷虽有执教千场之喜，鲜见锦标香槟。这一切，让年过六旬的他斗志益盛。对联赛冠军，尤其是欧洲冠军的向往，弗格森越战越勇，那颗经过搭桥手术的心脏仍在场边剧烈跳动。
弗格森之所以能够有今日之地位，绝非仅仅是因为在竞技场上的卓越贡献。除了曼联在竞技场上展现出来大开大合，酣畅淋漓的比赛风格之外，弗格森更是重塑了永不服输的红魔灵魂，这也是他在足坛赢得广泛尊重的重要原因。而曼联近年来在世界范围内影响力飙升，市值竟已突破十亿英镑，弗格森居功至伟。此外，弗格森诲人不倦，布莱恩-罗布森，布鲁斯，麦克拉伦和马克休斯等一干弟子如今均已成为足坛少壮派的代表人物，基恩也在桑德兰崭露头角，红魔助教奎罗斯更是一度执掌西甲豪门皇家马德里帅印。即使爵爷终有一天将会归隐，他的弟子们仍会将他所传授的执教艺术传承下去，共同振兴英超。
功勋亦并非完人，近年来，弗格森权威日盛，居功自傲的家长式作风，颇令诸如斯塔姆，贝克汉姆，范尼等个性鲜明的球员所反感，最终迫使几位大将改投他处。此外，爵爷一度沉迷于赛马，因其著名的“直布罗陀岩石”而与俱乐部股东马尼耶反目成仇。更因最近几年在转会市场上屡屡走眼，其子利用裙带关系中饱私囊，相比于温格的多次点石成金，弗格森没少为人诟病。但所有的这些，都无法掩盖他中兴曼联的巨大功绩。
如弗格森的伟大对手温格所言，“弗格森对执教已经上瘾，他的生命早已和曼联紧紧融合在一起。”无法预计弗格森何时会解甲归田，却可以断定爵爷必将永久光耀足坛。
