莉比·詹姆斯写跑步杂志的专栏不是一件容易的事情，而且越来越难，捧读杂志，偶尔将目光停留在我这薄薄一页时，得经受多少专业跑者的检验啊。每每想到这里，都会压力倍增，加工粹取自己可怜的感受与见识。每个月，都有面对电脑屏幕不知所措的日子，有些选题在脑海之中漂浮数日，经不住推敲，只得割舍。四月里，波士顿马拉松赛何等重要，我最终经过数日翻腾，还是悄悄从其身边滑过。因为，我在《今日美国》报上看到了这样一句话——跑步：一项让你愿意变老的运动。这个与众不同，就从这句话开始吧。
说这话的人名叫莉比·詹姆斯，77岁的美国老妈妈，不平凡的跑者。粗略算来莉比几乎保持着女子长跑70岁年龄组的各种距离美国纪录，最值得夸耀的成绩出现在去年一月的迪斯尼半程马拉松赛中，1小时45分52秒，过硬的好成绩，美国女子75-79岁年龄组的最新纪录，这可是我母亲的年龄，我深知这一年龄老人的身体状况，实在是令人钦佩之至。
这还不算完，美国田径协会每年都在做一项极为细致的好事情，他们将1400万有参赛经历的美国各个年龄段跑者的成绩汇总分析，给出每个人在自己年龄组中的表现百分比。在网上呢很容易搜索到这个百分比的小计算公式，仅需要填写上性别、年龄、比赛距离、成绩，一点“计算”，就能出来表现百分比了。我想美国田径协会一定是有完整的成绩数据库，才能就此判定出每个跑者的水平值。不知为啥去年全美国跑者之中仅有8个成绩的表现百分比超过了100%，莉比居然一人拥有四个，其中最高达到<103.75%。因此，去年美国路跑协会和《跑步时代》杂志将其评选为“年度跑步大师”。
“表现百分比”这样的数据分析还需要我们拿出时间去慢慢琢磨，暂且不懂装懂一时，但是莉比的跑步故事还是明明白白，一读变懂的，很励志的。1936年，莉比出生在英国，四岁时，与美国爸爸和英国妈妈为避二战烽火，移居西雅图和费城。大学时光，莉比是在俄亥俄的卫斯理大学度过的，结识了后来的丈夫，带着一张毕业文凭愉快地走进了婚姻生活，一口气五年内生了四个宝宝，两儿两女，幸福而忙碌的日子将每一分钟填得满满的。莉比并非仅仅相夫教子，自己还将生活中那块海绵里的水挤干了最后一滴，修成了美国西部文学硕士学位，抽空在社区大学里教教书，做个业余记者，还不时随着丈夫打打网球，滑滑雪。人家也是一天24小时，咱也是，人家怎么就能做成这么多事情呢？不佩服不行。
1972年，一个偶然的机会，莉比读到了一篇关于跑步的文章，脑海中闪过一个念头，跑跑试试吧。一大家子人的生活都需要莉比一个人来料理，只有趁着丈夫和孩子早晨没醒时，早起一小时，奔到离家不远的城市公园里跑上一英里，然后赶回家中，以最快速度做出丰盛早餐，看着孩子大人冲出家门上学上班。孩子们如今回忆起来，一再赞叹上帝派了一个“超级妈妈”来到了这个家。
转眼到了40岁，莉比的晨跑也由一英里延长了不少，朋友鼓励别老寂寞独跑啦，参加个比赛吧。参加就参加，七十年代，女子参加长距离跑还被视为异端，莉比心态好极了，没想惊天动地，一切随缘。1978年，莉比终于拥有了人生的第一个全马——丹佛马拉松赛，小儿子回忆说，当年妈妈和其他阿姨训练全马时，每英里都要喝水的，几乎没有经验可循。可是，身高仅有1米63、42岁的莉比似有天赋，第一个全马成绩就达到了3小时48分。这激励她去叩击波士顿马拉松赛的大门，一封情真意切的申请书写给了赛事主管，得到的回答让人有些灰心——很抱歉！我们没有40岁以上女子组。架不住莉比的苦求，主管有降低了参赛门槛，只要接近3小时30分的成绩就来吧，也不多你一个。交了5美元参赛费，波士顿成为了莉比具有重大意义的“第二马”。
莉比与很多同龄跑者跑了不少年头，可一直默默无闻，原因是美国田径协会最近一二十年才精细定义每个年龄段的全国纪录，这让每个跑者在自己不同的人生阶段中，都有希望成为全美最成功的。从这一角度理解，跑步：一项让你愿意变老的运动，这个命题算是有些幼稚的理解了吧。2009年，73岁的莉比以48分55秒创造了全美女子70-74岁年龄组10公里纪录，超越原纪录两分钟之多。2011年，莉比上升为75-79岁年龄组，她破纪录的脚步未曾停歇，10英里纪录属于了她；美国路跑协会越野接力赛，莉比的成绩表现百分比达到100.4%，帮助自己的队伍拿下全国冠军。2012年，5公里纪录后面也改写为莉比的名字，成绩是23分44，年轻人别不服，90%以上的人跑不出这样的成绩，那可是76岁老太太创造的。最近，12公里跑全美纪录又被莉比打破，此项纪录曾经尘封8年之久。专业跑圈内评论说，莉比只有到了77岁，才真正成为了世界级跑者，虽有一丝玩笑在内，但事实如此，在银发世界里，她就是最强者。
不知道莉比未来还会拥有多少个纪录，会不会因为她而设置更高年龄组别。总之，跑步经过几十年点滴日子，已经成为莉比以及子女们生命中自然而然的本能。丈夫生病住院做心脏手术那一天，莉比在跑；丈夫去世的第二天，莉比在跑；赶到日本参加儿子婚礼的当天，莉比在跑。儿孙中没有人可以追得上这位家族领袖，她是那么独一无二，在人生中的每一年都争取做到最好，因此也才不怕变老吧。
以上是写给《跑者世界》专栏。大家有机会买本杂志看看，或者干脆就跑起来吧。
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