亨利在演播室说现在的阿森纳缺少一个维埃拉，缺少一个吉尔伯托，那这一场的柯克兰至少打出了吉尔伯托级的表现。全场他阻截6次，解围11脚，3次挡住射门，铲球成功率100%，犯规次数却是零。是他的出色盯防，废了对方最有创造力的席尔瓦，让曼城无法把球传到西班牙中场的脚下。他在阿森纳的联赛首秀正是在曼彻斯特，2011年那场令人难忘的2比8，但这一战终于洗刷了当年的耻辱。
难以想像，仅仅6周之前，柯克兰还在英冠的查尔顿效力。2010-2011赛季租借到洛里昂，上赛季租借到弗莱堡，这轨迹再加上今夏就要到期的合同，说明他已经是一名濒临被兵工厂放弃的青训球员。在弗莱堡租借时，主教练施特赖希让他尝试打了多个位置依然不成功，《图片报》甚至给了他全德甲239名球员倒数第三的排名。
去年夏天，俱乐部告诉他可以以免费的方式加盟法乙的图尔Tours队。交易最后没谈成，11月他又外租到查尔顿。但12月初拉姆齐和阿尔特塔受伤后，温格把他紧急召回，给了他枪手生涯的最后一次机会。而他给出的成绩单是：连续8场各项赛事出阵，其中包括最近5场连续首发，把老前辈弗拉米尼都挤上了板凳。
从数据来看，柯克兰的强项是头球能力：他的头球争抢成功率平均为73.08%(此役为88%)，胜过弗拉米尼的61.76%和阿尔特塔的50%；场均铲球次数是3.70，胜过弗拉米尼的1.95和阿尔特塔的1.75；场均完成解围次数5.09次，而弗拉米尼只有2.4。用数据不能评判的则是他的个性，此役数次“狮子吼”给人留下了深刻印象。
队友拉姆齐赛后对小将不吝赞辞，“他打得真好，他现在这年纪(23岁)对足球理解更深了，最近几周真的踢得很棒。足球圈事情变化真快，几周前他还租借在查尔顿，现在他已经是连续首发主力了，在防守上他为球队做了不少事情。他抢回皮球，保持简单的传球，让一切都变得合拍。希望他能再接再厉，他完全有机会成为一个顶级后腰。”比赛次日媒体普遍报道，俱乐部也已经开始和柯克兰谈判续约问题。
但值得提醒阿森纳的是，柯克兰此役的表现上佳，还是有很多前提的。首先是阿森纳整个防守位置都很低位，这让柯克兰很容易保持自己和两个中卫之间的距离，也不用像兵工厂过去的后腰那样到处救火。此役阿森纳采用4141阵型，柯克兰身前的两名中场拉姆齐和卡索拉在防守中也帮了他不少忙，一直不让对方的传球线路能够找到席尔瓦。
更不要忘了的是，以后腰位置来说，柯克兰毕竟还是一名年轻球员。在自己职业生涯到了生死关头之际，面对强敌爆发一场不容易，但更难的则是把这种状态持续下去，尤其是在面对弱旅时也有相应的打法调整。年轻球员的问题就是状态不稳定，再说柯克兰过去也有不太乐观的伤情纪录，如果放弃冬窗的引援机会，依然是一种冒险。队长阿尔特塔和弗拉米尼，依然需要继承人。
同样，后卫位置上也不能放弃引援。此役年轻的贝莱林也打出了极高的水平(泰晤士报给了8分)，但在德布希再度重伤后，阿森纳后防线依然只剩下6人(包括贝莱林)。幸好温格这次有清醒的认识，“我们有钱伯斯、默特萨克、科斯谢尔尼，对付肯定能对付过去。但我们现在失去了德布希，如果我们再来一个伤情，我们就会有麻烦，风险太大。“糟糕的是市面上的好中卫不好找，“为什么我们还没签呢？因为没找到好的。这不是说像去超市买个东西那么容易，好中卫的东家冬窗都不会放人。”
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