0-1卡塔尔，0-0巴林，主教练里皮迎来了自己新一轮的信任危机，“等你下课”的声音在网上愈发响亮。
球员难征招，高层开始质疑，70岁的意大利老人执教生涯面对的最大难题，不是在世界杯上，而是在中国。中国足球就像太阳照常升起一样，每天看起来都是新的，但每天也都是一成不变的，里皮不过是它循环往复过程中的一个过客，而且还是个背锅的过客。
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里皮在国家队中，已经失去了该有的话语权。
他很难召集到一支符合心意、实力最佳的中国队。现在正是中超最激烈的时候，前三名国安、上港和恒大，三队的分差只有3分，目光都紧盯着总冠军。这种情况下，让球员打一场含金量不足的热身赛，状态自然有所保留。
而里皮，从国安、上港和恒大中各挑选几个国脚，就得认真斟酌，仔细分配，否则一不小心就会挂上偏袒某支球队的恶名。作为一个在俱乐部和国家队之间走钢丝玩平衡的人，里皮对球队的掌控力已经不够了。
国足输给卡塔尔后，有记者报道，高层领导在中场休息时拨打了足协领导的电话，说对国足的表现非常不满意。差不多相同时间，中国足协宣布72岁荷兰神奇教练希丁克正式执教U21国字号，目标是冲击2020东京奥运。
很多人开始猜测，里皮的大国家队战略，已经开始动摇。
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从执教中国开始，里皮身上被寄托的中国足球的希望，就像一条递减的指数曲线。起点很高，但无限接近于零，是注定的结局。
里皮与中国足球的故事，从接到一通电话开始。一位叫帕拉希奥的人，自称是里皮相识多年的意大利记者，他在社交网络称：
“里皮接到了一个政府高层打来的电话，邀请他来出任中国国家队。显然，对方不是中国足协，政府直接出面进行交涉。”“他看起来非常高兴，尤其是得知对方是谁，对他来说，现在最重要的是，中国在社会各反面都很重视足球，而且所有人对他执教中国队充满了信心，中国方面开出的条件，给予了里皮极大的权力，他几乎有权参与各个方面的建设工作。”
初来乍到的里皮，权力确实很大。两年前，也是一场热身赛，那是里皮上任一周后执教的第一场比赛。当时足协提议为了防止球员在雨中受伤，取消比赛。里皮怒了，扔下一句“领导说取消就取消”。后来比赛照常进行。那时候，里皮说的话，就是权威，就是箴言，不能抵抗。
里皮曾一度是中国足球改革的先行者，他说的每一句话，都很了不得。有媒体曾发邮件采访里皮，文章刊登后，不少体育股票立刻大涨。后来足协出面辟谣，称里皮近期没有接受过任何采访，是媒体加工而成，于是那些股票又大幅回落。
里皮在当时的声望与强硬，现在看来，有点唏嘘。我们不知道电话那头将里皮邀请来中国的高层是谁。当然，到今天为止，我们依然不知道那个人是谁，更不知道此刻他的态度发生了怎么的转变。也许故事的结尾，也是一通电话，电话中的内容变成了886。
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国足输给卡塔尔后，有人在我们后台留言：
“国家队层面的比赛，主教练已经不是buff技能或者技战术主导者了，球员团队的精神指数才是。唉……在新的竞技场上，我们恰恰太忽视如何凝聚团队，让他们真的豁出去拿命拼起来。所以，未来无论谁带中国队，我都是很悲观的——尽管我会如过去三十多年一样，每一场比赛都会为他们呐喊加油，并且一再受伤害。”
在我们生活的世界里，很多事都需要找人背锅，发大水是天气不行，出意外是司机的错，久而久之，我们就忘了这件事的本质是什么。里皮的遭遇也是如此。说到底，里皮就是大家对中国足球情绪的一个出口，一个背锅侠。
当我们在推卸责任时，不如想想刚执教完柬埔寨首场比赛的本田圭佑。四年前巴西世界杯结束后，他像小学生一样，写了一份一千字的检讨。根据每场比赛，本田圭佑分析出自身和日本足球的几个问题：经验不足，最好出国接受更多的挑战；身体能力需提高，日本球员连保持完整90分钟的体力都做不到；球员优点要发挥到最大化，比如他自己，应当更完善左脚技术。
四年后，日本赢了哥伦比亚，距离创造历史只差了一点点。中国足球是把锅往教练上推，日本足球是把锅都往自己身上套。
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曾有记者问过姚明一个问题，“我们常在讲，为什么全中国十四亿人，找不出五个打篮球或者十一个踢足球的？”姚明回答：“虽然我们中国有14亿人口，国内我们只有3000名注册篮球运动员，6000名注册足球运动员，可供选的人真的不多，并不是说14亿人当中随便挑选。”
可见，一个球队要想持续增长，需要自下而上的完善。就像里皮在书中写的，“在社会层面上，足球是一种最复杂的运动。我之所以不断重复足球是一种文化概念，就在于文化的建设，不是像物质建设那样，能够通过高度密集的资源和人力集中，就可以在短时间内完成。” 而里皮在中国的经历也恰好说明，当大家所有的关注点与责任都放在一个人身上时，那是不现实的。中国足球不行，远不是一个教练可以解决的。
里皮来了，里皮也终将会走。但他带走的，可能是一个中国制造的锅，这个锅还是钛合金的，里面掺杂了民族情绪和领导意志。也许几年后，里皮会坐在自家院子里，满上一杯西施佳雅，猛抽一口雪茄，向一帮想去中国淘金的教练讲述，他所理解的中国制造的中国足球。
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