主场脆败给巴萨，曼城公认的疑问手是阵型。442之所以从10余年前开始就逐渐被参加欧冠的英超球队弃用，问题就在于中场中路只有2人，无法与巴萨这样的欧洲强队抗衡。但上轮联赛5比0狂胜纽卡的比分，让蓝月亮冲昏了头脑。此役哲科和阿圭罗顶在前面，没有一个人回撤一下去看住布斯克茨，曼城中场完全被碾压。佩莱格里尼赛后郁闷：“上半场，我们根本没有连续三次以上的成功传球。”门将哈特也说：“上半场我们缺的东西太明显了，第一个丢球后我们有点儿恐慌。”
从某种程度上来说，正是英国媒体、俱乐部、球迷典型的虚骄症，帮助曼城作出了这样的阵型选择。赛前伊蒂哈德上下一片高调，认为如今的蓝月亮已非吴下阿蒙，如纳斯里就认为蓝城不会再害怕巴萨，这是导致佩工选择442阵型冒死一拼的民意基础。《泰晤士报》专栏作家卡斯卡里诺说得好：“佩工选择听取民意，让两名前锋首发。这看上去无畏，但他这一阵型安排的实质效果，却仿佛是让哲科坐在板凳上。”
但曼城此役的大错，又何止在阵型？正如ITV嘉宾迪克逊所说，“对巴萨打442是否不现实？理论上确实如此，但下半场曼城打的依然是442，阵型并没有改变，只是作出了一些调整，还是有很多不一样。”卡斯卡里诺也指出上半场442布阵的症结所在，“既然你选择了哲科，那你就应该选择直接简练的打法。可不知道啥原因，哈特每次都是手抛球给自己的边后卫，而不是大脚向前找前锋。如果恩里克赛前祈祷，他也最多祈祷曼城这么打了，这是自杀。如果佩工想要通过中场中路来发动进攻，那他的阵型就不该是442。”
迪克逊也说：“下半场曼城的紧逼更靠前，所以你必须说这不是阵型的问题，也许还有球员的问题，也许是两者共同的问题。上半场他们正中巴萨下怀，因为他们放弃了中场。我都为费尔南多和米尔纳感到抱歉，因为他们一直就想在追逐幻影。最后时刻克利希的红牌让曼城少了个人，但上半场他们就像少了三个人！”
其实克利希本人赛后也指出，阵型不是最大的问题所在，“我已经和巴萨交手多次了，哪怕你用5人中场，我可以向你保证的是，你还是会觉得少一个人，因为巴萨知道如何跑动，知道如何控球。哪怕你紧逼做得非常好，他们依然能把球带出来。佩帅选择了从第一分钟就用两名射手应对，说明我们希望进攻并进球。但他们的第一个球，我们犯了错误，下半场我们用两个射手，不也踢得不错。”
不能完全把克利希的话认为是在“搪塞责任”：阵型确实布置有误，巴萨并非不可战胜，他们刚刚在联赛中输给了马拉加；球员的比赛态度确实也有责任，队长孔帕尼等球员同样有具体的失误；迪克逊认为，曼城“再一次在大场面出了问题。赛前曼城上下谈了太多过去过于尊重巴萨的踢法，但上半场他们没有踢出任何符合比赛计划的东西，一切都出了问题。”
但归根结底，这场比赛以及阿森纳1比3惨败给摩纳哥的比赛都在共同说明，英超和欧洲顶级球队的差距如果没有在扩大，至少并没有缩小的迹象。事实上，淘汰赛首轮英超球队无一取胜(切尔西客场平是最好成绩)，也在验证一个事实：不管曼城和阿森纳球员在赛前怎么豪言壮语，本赛季英超目前真正仍有欧冠争冠希望的，仅剩下切尔西一家。
不管英超转播费从2016-2017赛季开始要涨到何种程度，英超球队至少在目前还无法与代表欧洲最高水平的欧洲顶级球队相颉颃，也许要等到那笔转播费开始入账后才能真正在欧洲战场重新打出一片天地。又或许，事情没有那么简单：钱，不能解决一切问题。
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