姚明努力让自己变得很忙，操很多心，该他管的，不该他管的，他都在琢磨。他总会用这样一句话给自己的长篇大论开头：“这事儿咱决定不了，可你要让我说……”
他面前的那台笔记本电脑，几乎二十四小时开机，他也变成了朋友中消息最灵通的一个。打球时，他也看新闻，可没这么勤，有时候实在忙，没工夫上网，就给朋友打电话，问问这一两天又发生了什么事儿，对话的头一两句总是：“我说，有什么新鲜事儿没有啊？”
现在他跟朋友聊天，都是这么开头：“听说了吗……”从篮球圈的，中国国家队的，到社会新闻里那些鸡毛蒜皮的小事儿，能博人一乐，算个话题能聊聊的，他都看。
他还看球。夏天，NBA是没什么比赛了，他看的是中国国家队的比赛。不管是可有可无的热身赛，还是后来亚锦赛的正式比赛，他都早早起床，打开电脑，靠着并不时刻通畅的网络看。这些比赛，大多是北京时间晚上7点左右，跨过一个太平洋，黑夜就变成了白天，要想在得州休斯敦看比赛直播，得凌晨五点起床。姚明上了闹钟也起。
姚明的父母睡得早，起得早。他们发现，只要中国队有比赛的那天，姚明一定比他们起得还早。姚志源和方凤娣也看，看完了，跟儿子聊。方凤娣会把早餐端进姚明房间，瞅着姚明眼睛不离开屏幕，把整个鸡蛋塞进嘴里，风卷残云般生吞。
他还看书。床头那一摞和财务，企业管理有关的书，都是他让朋友特意买来的。入主上海队的可能越来越大，他在提前准备着自己：“当老板，总不能什么都不懂吧，至少得学会看财务报表，还得看怎么管理一个企业。打球的时候，咱也当过领导，可那不一样，和管理企业相比，带领一支球队简单得多。打球，我先把自己要干的事儿做好，我在篮下攻得凶，把对手压制住，把防守吸引过来，就能给队友创造空间。管理企业要复杂得多。我现在看的这些书，都是别人的经验，得琢磨透了，然后总结我自己的。别人的只能是借鉴，要把我的球队管理好，必须用适合我们情况的方法。”
从球员，到老板，姚明看比赛的视角复杂了。
他还会用球员的角度看比赛。国家队的天津打得亚锦赛，他一场没拉。远在休斯顿，还没忘记给国家队出主意，伊朗该怎么打，伊朗的中锋哈达迪有什么特点，擅长什么，怕什么。
我跟说他：“好好养伤，别老咸吃萝卜淡操心的。”
他回了一句：“你懂什么，穿过一天国家队队服，就是一辈子的事儿了。”
亚锦赛决赛，一个雨夜，中国队惨败给伊朗。一年前曾经在奥运会上杀进八强的中国男篮输了个底儿掉，被手持明月弯刀的伊朗割下了最后的遮羞布。中国篮球千疮百孔，后继无人的事实，被残酷地暴露在世界面前。
比赛结束，中国队乘坐的大巴驶出球馆时，晴天霹雳的一声巨响，那雷声震耳欲聋，震得人一哆嗦。有人说：看，中国男篮这球，把老天都给气哭了。有人说：希望这雷声能把他们惊醒吧。
有人想起了2002年的印第安纳波利斯，中国兵败。有人说：这张球票，我要永远留着。还有个姑娘，眼睛红红的找人要了根烟，想以此排解郁闷。中国篮球圈子里的每个人都有自己独特的方式来记住这个夜晚。姚明则坐在休斯敦的清晨，对着电脑屏幕发呆，他想了很多，想着十年来为国家队付出的汗水，努力，青春。想着曾经的美好记忆。想着很快自己就要以投资人的身份重回中国篮球……
很多和中国篮球有关的人，都说，一辈子也忘不了那个镜头：易建联举着球站到三分线上，哈达迪根本不扑上前去，后退到两米之外，摊开手臂，用表情逗易建联：你倒是投啊。眼神里全是蔑视。易建联失去了果敢，哆哆嗦嗦，跟掉了魂儿一般。看台上，天津球迷吼了起来：你妈妈，干嘛呢，你倒是扔啊。姚明也记住了这个镜头，他更想知道，这样的崩溃是如何发生的。
伊朗的主帅说：有姚明，你们是亚洲冠军，没有姚明，我们是亚洲冠军。姚明斜靠在床垫上，看着脂肪越来越多，肌肉越来越少的左腿，不知道自己还能为中国男篮当多久的遮羞布。
那一晚，他往天津打了电话，发了很多短信，也画了很多问号：我心疼奥运会上攒下的心气，将来怎么办？我们的心血是不是都被埋葬了？这还是亚锦赛么？我们的对手，难道是支欧洲队么？这就是我从小就想加入、一直为之奋战的中国男篮么？向左走还是向右走，CBA联赛将来到底怎么走？他问了很多谁也回答不了的问题，也许，只有他才能找到这些问题的答案。
津门的那一夜过后，姚明接手上海男篮的决心更加坚定。这位29岁，伤痕累累的老将，打不动了，只能换一种方式来改变中国男篮，他说：“希望有一天，我做的这些能带来彻底改变。”
他越发地忙了起来。接手上海，是件大事儿，也是件难事儿，千头万绪。
姚明算有钱人了，可和真正的CBA老板们相比，他是穷人。别的老板，大都有别的生意，已经进入了用资本赚钱的阶段。姚明不是，他财产的大部分靠打球，代言广告所得。投资篮球，对于别的老板来说，一是为了兴趣，二是为了生意。CBA的其他老板都有各式各样的生意，他们清楚单纯从投资篮球上讲，近几年是赚不了钱，多多少少一年得亏损上几百万到一千万人民币。可在其他地方，他们却能省下不止千万。仅仅是广告宣传上，就节省很多。再加上，篮球也是获得政策支持一种手段。很多领导爱看球，球队取得成绩也是当地政府体育文化事业的政绩之一。就是公关费，也省了很多。投资篮球有很多表面上看不到的利益。
可姚明没有实业，他成为老板的初衷，就是因为他早把篮球作为自己一辈子的事业。家人，包括他的经纪团队都劝他再考虑考虑，毕竟这是很大一笔投资，除了购买股权的两千多万人民币，按照中国联赛的现状，他每年还得至少亏损八百万左右。对他来说，这是不小的一笔支出。尤其脚伤并未痊愈，未来职业生涯依旧是问号，未来职业生涯可能挣到的那些绿油油的美金也是未知。可姚明咬牙跺脚，还是决定干了。
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