新浪体育讯　2003年的爆发仅仅是纳达尔崛起之间的铺陈罢了，随后的2004赛季在西班牙人的职业生涯中有着举足轻重的地位。在短短一个赛季中，纳达尔先是杀入ATP决赛，随后首次捧得冠军奖杯，还实现了参加戴维斯杯的愿望，不可忽略的是，年轻的纳达尔在这个赛季中战胜了如日中天的费德勒，迈出了向顶尖靠拢最扎实的一步。

　　无论纳达尔之前的表现有多么惊人，他都仅仅是一块璞玉，直到2004赛季马洛卡少年才正式在ATP中找到自己的位置。在2004年之前，所有人都不曾否认过纳达尔的才华，但是西班牙人前进的速度着实让大家感到震惊。在印度的清奈，纳达尔虽然未能迈过单打比赛的首轮关卡，却与好友罗布雷多合作拿到了双打的冠军，这也成为了他继续窜升的动力。接下来的一个礼拜，纳达尔在奥克兰公开赛中首进ATP巡回赛决赛，无奈却在冠军争夺战中惜败赫巴蒂，决胜盘的比分是异常接近的5-7，年少的他在最关键的时刻惨遭对手破发。

　　年初第一项大满贯赛事澳网公开赛中纳达尔已经成为了舆论的焦点之一，尽管他的表现并不惊人，但却日渐成熟。第三轮面对前世界第一休伊特，西班牙人不仅给对手带来了无尽的压力，也折磨着本土观众的神经。然而，大满贯的赛场对于依然青涩的纳达尔来说还是有些太大，这让他在关键时刻难堪重任，最终以0-3不敌对手，其中两盘都源于抢七的失利，出局的过程与之美网不敌阿诺伊的比赛如出一辙。ATP的赛场毕竟和挑战赛不一样。

　　戴维斯杯首轮西班牙客场挑战捷克的比赛中，纳达尔首次被召入队中。首场比赛中，纳达尔在自己的戴杯处子秀中惨遭老将诺瓦克修理，但是知耻而后勇的他在第五场比赛中顽强救主，击败斯泰潘内克后帮助西班牙队完成晋级。在压力面前，年轻的纳达尔又显示出了老成的一面。结束了惊心动魄的戴维斯杯之后，大家对马洛卡少年的未来有了更新的期待。

　　随后的米兰、迪拜、印第安-威尔斯三战比赛中，纳达尔虽然都如约而至，但是成绩单却不够惊艳，对于年轻选手来说，稳定性经常会成为禁锢他们进一步发展的绊脚石，不过这也是保证他们完成下一次飞跃的铺垫。时针转到当年的迈阿密大师赛中，以32号种子出战的纳达尔又有了新的壮举。作为末位种子，西班牙人的签位并不理想，因此第三轮就遭遇了世界第一费德勒，后者则已经开始开辟自己的霸权。瑞士人在赛前显然没有把这位新人放在眼里，但是在真正的比赛中，纳达尔有异于其他对手的打法却让费德勒感到无比吃力，最终只能接受失利的苦果。世界第一输给一位新秀的新闻一定是当时最大的冷门，但想必当事人也没有想到，西班牙人会在随后三年内成为唯一一位可能撼动瑞士天王统治地位的对手。

　　击败世界第一固然会引起轩然大波，但是纳达尔的不成熟在随后又制约了他的晋级，接下来的一轮比赛就惨遭冈萨雷斯淘汰，结束了在北美的大师赛征程。

　　进入红土赛季之后，纳达尔首战比赛选在葡萄牙的埃斯托利尔，虽然仅仅是一场低级别的巡回赛，但是期间受的伤却在某种程度上改变了纳达尔一整个赛季的行走轨迹。第二轮比赛中，西班牙人遭遇另外一位天才少年加斯奎特，面对儿时的伙伴兼对手，这两位年少成名的天才都使出浑身解数，最终纳达尔技高一筹，在决胜盘中将对手淘汰。然而就是在这场对决中，马洛卡人伤到了左脚踝。伤病不仅让他放弃了1/4决赛的较量，还不得不暂别赛场，开始了长达好几个月的休整，这也让他先后错过了法网和温网两项大满贯赛事。