看看拉塞尔的成长经历，就很容易明白他为什么能在这个夏天代表美国参加北京奥运会。在马里兰家中地下室的简易体育馆中，他和哥哥一起接受父亲加里·希尼尔的训练。小加里认为他注定要参加奥运会，一些拳击专家也这样认为。加里荣获了2005年美国最佳拳击男运动员称号，还在2004年的青年奥林匹克国内锦标赛上被选为最杰的出拳击运动员。