北京时间10月18日，易建联(左)在与尼克斯队的比赛中上篮

　　易建联在两场先发出场的比赛中都表现不佳，在10月18日奇才队与尼克斯队的比赛中，易建联重回替补阵容。虽然错失了绝杀的机会，但他总体表现还算不错。从整个季前赛的表现看，美国媒体认为，易建联更适合充当球队的替补。

　　在与尼克斯队比赛前，易建联先后在对阵老鹰队和雄鹿队的比赛中出任网队的先发大前锋。不过这两场比赛，易建联都表现欠佳，特别是与雄鹿队的比赛，易建联出场20分钟，只得到3分和5个篮板球。

　　奇才队主帅桑德斯重新让易建联担任球队的替补，易建联显然更适应这个角色。他在25分钟的出场时间内，得到12分和4个篮板球，并有1次助攻和1次抢断。在比赛的最后时刻，易建联也得到了充分信任，他本有两次机会帮助球队翻盘，但他的跳投全部偏出，遗憾地错失了绝杀的机会。

　　ESPN认为，易建联错失了绝杀不是问题，奇才队的问题在于，他们第三节将半场11分的领先优势几乎丧失殆尽。雅虎体育则表示，易建联现在是奇才队替补席上最重要的攻击点。《华盛顿邮报》也认为，易建联更适合做替补。

　　桑德斯赛后在接受采访时表示，替补球员的火力还远没有达到他的要求。他再次玩起了不点名批评，桑德斯究竟对易建联是否满意，恐怕只有他自己清楚。