薛涌：足球能帮助你留美吗？

　　中国的球员在欧洲俱乐部还能勉强找到位置，在美国却未必能找到。因为中国最好的队员，到了美国的足球市场上就会发现，人家拿几万年薪而和你水平相当甚至更高的，有一大堆。足球的产品物美价廉，这是美国足球的真正优势。———薛涌

　　最近，收到一份“一个支持了足球报十几年的忠实读者”的来信，提出他是否能借足球留美的问题，不妨摘要如下：“我现在快到25岁了，我是一个非常希望以足球为终身事业的人，在平时除了在一些业余比赛中取得比较好成绩以外，我没有任何和足球有关的培训和专业学习经历，在国内行不通，我想到出国学习，因为有亲人在一美国城市，我的目的地是美国，我希望通过自己努力来完成我的梦想，我想问的是可以修读哪一些专业的课程，或者考入一些学院，使我有机会在一些俱乐部、地区业余球队、学校等担任相关的工作(比如教练，球探等)呢？如果是，读这些课程的费用大概怎样呢？你能给我多一些其他建议吗？”

　　这个问题，让我来回答很难。因为什么事情都可能发生，看你的运气了。我不好断定什么是可行的，什么是不可行的。不过，凡事有个大概的规律，或者说成功的概率。这是可以讨论的。讨论这个问题，也可以帮助其他读者对中美足球有些了解。

　　这位读者出国心切，可以理解。我劝他自己早早想定学什么专业。他现在的计划的不切实际之处，是希望把在中国学得的足球技艺，在美国能有所用。也就是说，接受一些高等教育，以后干一些和足球相关的工作；或者靠足球打工，支付自己学业的费用。这是建立在对美国足球天大的误会上。

　　他为什么会这么想？其中一个原因，就是他抱有我刚来美国时的想法：美国人不懂足球，在中国参加过些业余比赛，在美国就鹤立鸡群，算是有一技之长了，有了专业优势。这是天大的错误。中美足球水平的差距，看看

世界杯的成绩就明白。美国足球虽然在1990年代开始时还是亚洲水平，但如今已经是打入世界八强的队。在我们的有生之年，看

中国队打入世界杯八强的可能性，大概不如看美国队拿世界杯的可能性大。再仔细分析，美国队有这样的成绩，基本靠本土队员，不是靠从南美买几个移民。可见，美国国家队的水平，反应了其基层社会的足球水平。

　　足球在美国已经非常普及，到处是绿茵场，一般老百姓的水平非常高。中国人在国内有些业余足球训练，在美国的足球场上随便找人一踢就明白，自己水平不如人，根本不可能当足球教练，连业余的工作都找不到。人家的人才太多了。像这位读者，到美国后可能发现许多女孩子比自己更称职当足球教练。一是人家球艺不让于你，二是教练需要一些运动生理和身体训练的专业知识，这在美国非常发达，人家更是胜过你。你靠这个申请学校，不是说不能成功，而是没有优势。

　　更重要的是，美国的足球非常便宜。现在欧洲的球探遍布美国，你踢得好就去欧洲。但是，美国教练人才虽然很多，欧洲人却不买账，只有在国内发展。这方面，我看美国是人才过剩。我自以为，美国的足球教练便宜得出奇，而且人才很多。中国真要请外籍教练，到美国找最好。十几万年薪应该就够了，不比国内教练贵多少。不用说，你要是往人才过剩的领域挤，自讨苦吃的可能性最大。

　　由此可见，在过去二十年，中美足球的差距决不仅仅在国家队的成绩上。我以为，在基层足球运动的水平方面，美国领先更多。中国的球员在欧洲俱乐部还能勉强找到位置，在美国却未必能找到。因为中国最好的队员，到了美国的足球市场上就会发现，人家拿几万年薪而和你水平相当甚至更高的，有一大堆。足球的产品物美价廉，这是美国足球的真正优势。