一声叹惜之后，他消失在人们视线之外；一阵惊呼之后，他又站在澳网决赛场上，此时时隔仅一年。

　　走出本命年，萨芬浴火重生。

　　遁世修身之道

　　这里是美国的约塞米特国家公园，荒寂无声，湖面如镜。三个男人，一叶扁舟，几罐啤酒，一切仿佛都是超然物外的享受。没有人能够揣测其中一个男子内心经受着什么煎熬，就像没有人知道这个手腕上缠着绷带的男人曾经是世界第一。在缺席职业网坛的8个月后，萨芬的排名自1997年以来首次跌出世界前50，最低落到第86位。

　　这时候，萨芬选择了一种遁世的生活。这个曾经以享乐主义著称的花花公子，放弃在蒙特卡罗豪宅养伤，而在风景如画的约塞米特国家公园调养身心，陪伴他的只有啤酒和男人——他的教练兼童年好友格洛瓦诺夫以及另一位哥们。

　　“我每天花8个小时钓鱼，只是坐在船上，喝着啤酒。我们无论弄到什么，都把它烧熟吃掉。”萨芬微笑地回忆，“那段时光让我彻底放松和冷静下来，于是我开始怀念网球。”

　　于是，重回赛场后全世界的媒体都在惊呼：经过一场涅磐，一个“新的萨芬”诞生了！

　　生日重生之时

　　突然间，毛茸茸的小黄球变得无比硕大，如同头顶上夜空那轮圆月。他抡起球拍猛击下去，比赛结束了。

　　这是1月28日零时，萨芬24岁生日刚刚过去。墨尔本公园球场15000人齐唱“Happy Birthday”，萨芬微微一笑：“这是我一生中最美好的生日礼物。”

　　历经3小时24分钟鏖战后，萨芬以3比2力克比自己小两岁的世界第一罗迪克。依稀间，人们又看到了2000年美网决赛上横扫天王桑普拉斯的那个20岁毛头小伙。

　　同样是这一天，同样是这片球场，整整两年前萨芬经历了平生最难堪的一个生日。连续两场梦幻般的5盘苦战淘汰哈斯和桑普拉斯之后，俄罗斯火炮在决赛中突然变得不会打球，0比3毫无脾气地落荒而逃，把澳网冠军拱手让给二流选手约翰松。

　　此后，萨芬再也没能跻身大满贯决赛，2003年更变成一场和伤病作战的噩梦。“那是令人灰心丧气的一年，不过也给了我许多远离网球场的时间，你能思考自己真正需要什么，真正该做什么。”

　　亲情力量之源

　　罗莎-伊斯兰诺娃面无表情地坐在看台上，不动声色地看着球场。周围充斥着奔放的喝彩，但这位中年妇女始终就像一块岩石。尽管球场上拼搏的那位就是她的宝贝儿子——马拉特·萨芬。

　　重新出现在澳网赛场的萨芬让人眼前一亮，不再摔拍子，不再和裁判顶嘴，不再莫名其妙地大起大落。是谁让萨芬变成了这么一个斯文讨人喜欢的大男孩？当然只有他的妈妈。

　　今年萨芬的包厢里出现了两位女性，一个酷似萨芬前女友希尔维亚的女孩，以及萨芬的母亲兼启蒙教练罗莎。萨芬战胜罗迪克后，罗莎立即赶到球员休息室门口，萨芬给了母亲一个拥抱。阿加西在现场见证了这个感人的场景，想来，这位已为人父的老球员最明白亲情的力量。(本报记者潘丽娟)