中国棒球的“甲子园”
MLB美国职业大联盟在进入中国后，一直致力于帮助中国普及推广，夯实青少年的基础。
3月16日，第12届MLB PlayBall！ 青少年棒球联赛就将率先展开北京赛区的争夺，来自北京的大成学校响尾蛇队、万泉小学老虎队、育才学校运动家队等12支校园棒球队将集结在中国地质大学，争夺3个“钻石杯”全国总决赛的晋级名额。
MLB PlayBall！ 青少年棒球联赛自2008年首届赛事开赛以来，一直延续着以MLB大联盟球队命名球队的传统，大成学校响尾蛇队，在过去曾四度斩获PlayBall！年度总冠军，在过去两年更是连续问鼎“钻石杯”全国总决赛冠军。
他们在北京赛区的最大对手是——曾经三次捧杯的万泉小学老虎队，两队将分别镇守北京赛区A、B两个半区，他们能否成功会师决赛，上演巅峰对决也成为今年赛事的一大看点。
北京赛区的比赛共有来自12所小学的近200名棒球小将参加，这里是他们大联盟梦想的起点。作为MLB棒球发展中心重要的选材之地，60%的MLB棒球发展中心学员来自于PlayBall！青少年棒球联赛，而在已签约MLB美职棒球队下属小联盟的7名中国球员中，更是有6人都曾征战过MLB PlayBall！
前不久刚刚签约MLB美职棒球队密尔沃基酿酒人的3名中国小将——赵伦、伊健、寇永康都是从PlayBall！ 青少年联赛崭露头角后，进入MLB棒球发展中心，再得到美职棒球队合同的，MLB在中国打造了一条完整的棒球人才晋升通道，PlayBall！ 青少年联赛是一切的起点。
青少年棒球联赛赛程虽然是青少年级别的比赛，但是由于参赛队水平不相上下，MLB PlayBall！ 比赛的激烈程度绝非一般，用西单小学印第安人队张磊教练的话形容是“孩子们在场上比赛，家长在场外观赛，攥着矿泉水瓶的手都被攥紫了，就差没带速效救心丸了。”
正是这样的激烈和投入的实战比赛中，小球员们提高了技战术能力，更重要的是培养了他们冷静思考、团结一致和顽强拼搏的意志品质，这也是他们从此次比赛中收获的最大的精神财富。
2018年，MLB PlayBall！首度实现了“钻石杯”全国总决赛和本垒打大赛以及在网络直播，其中，”钻石杯“决赛采用高规格的5机位直播，最终，超过57万人收看了两场比赛，创造了青少年棒球收视的纪录。今年，赛事直播将迎来全面升级，MLB PlayBall！ 以及Junior PlayBall！ 赛事直播场次预计将达到60场。
校园体育的魅力正是在于无论胜利与否，年轻球员们都会在场上尽情挥洒自己的青春热血，用汗水演绎着这段年少轻狂的逐梦之旅。也让我们共同期待MLB PlayBall！ 棒球小将即将上演的精彩对决！
MLB PlayBall正在随着积累，逐渐成为中国的“甲子园”。
（周超）
