昨晚,日本人气偶像组合关八的成员村上信五主持的冠名节目《热情的鼓舞》首期播出,该节目以顶尖选手的“进化”为主题,聚焦日本各个体育项目的世界一流选手,剖析其赛场内外鲜为人知的故事。在9月登上羽球男单世界排名第一宝座的桃田贤斗,成为节目的首期嘉宾。
节目中,村上围绕“面向东京奥运如何在技术和精神意志面方面有更大的提升”,和桃田畅谈了经历赌博禁赛风波后的心境变化。
禁赛之前,桃田的男单最高世界排名是第二位,“有很多人把现在的我和过去的我作对比。说实话,我现在还没有成为世界第一的实际感觉,但是很高兴能够超越过去的自己。”不是冲着最高目标去,而是尽自己所能打好每一场比赛,“在不知不觉中成为了世界第一。”
复出球坛,桃田最常挂嘴边的一个词就是“感谢”,这也是他“进化”的第一个关键词。
2016年11月,在熊本举办的赈灾复兴活动上,出现了桃田的身影,这是他遭到禁赛后时隔7个月出现在大众面前。活动伊始,桃田的表情略显僵硬,然而,看到孩子们一往直前的打球身姿后,桃田的表情变得柔和不少。对于刚从禁赛的孤独中走出的桃田来说,与孩子们的接触令他重拾打球的乐趣。
“和孩子们打球真的很愉快,不用在意规则、在球场上痛快地奔跑,自己的心境也开始渐渐变化。”
2017年5月,桃田时隔13个月重登赛场,对他来说这不是从零开始,而是从负开始。回到赛场,首先,不得不打大量比赛来提升自己的积分、排名,“踏上球场感到紧张,在意别人怎么看待我的复出。听到观众席传来‘加油’的助威声后,总算松了一口气。”
观众的支持成为桃田的后盾,他很快进入了比赛状态。复出的首个比赛,他一路闯进决赛,并一举拿下冠军。夺冠一刻,桃田跪在球场上,感慨万千,“感谢始终支持我的人,那一刻,卸下了肩上的重担。满满都是‘感谢’的心情。”
被村上问及感到“进化”的瞬间是什么时候,桃田回复:“斗志、力量和体力相比之前大幅提高,比赛的控制范围变广。”
桃田“进化”的第二个关键词是“战术”。为了更贴近了解桃田,村上全程跟踪采访了9月的日本公开赛,桃田顺利摘得男单的冠军,也是第一位获得该比赛男单冠军的日本选手。现场观赛后,村上发现:“他脚步移动很快,而且不论何时,姿势都不会走形。”
谈及现在的战术有何不同,桃田表示:“以前更注重进攻侵略性,攻不下会慌张。现在以拉力战为主,一点一点击溃对手,攻不下的时候就转而防守。”
登顶世界第一之后,容易成为各国高手的研究对象,桃田认为这对彼此来说都是一样的:“这是肯定的,不过我的对手也是如此。自己与他们交战多次,大概能够掌握对方的战术打法,扣球的习惯、时机等等。所以我并没有这方面的焦虑。”
从刚复出时排名第282位,到连夺加拿大赛、美国赛、比利时赛、捷克赛以及荷兰赛冠军,再到今年8月斩获世锦赛男单金牌,再到9月成就日本史上首位男单世界第一。从复出到现在,对哪段经历或大赛记忆最深?桃田的回答有些令人意外——今年4月的亚锦赛,决赛中,桃田击败里约奥运会男单冠军谌龙夺冠。
“不是凭借气势一口气赢到底,而是沉迷于研究自己与对方的战术,脚踏实地赢得比赛。当时,充分感受到了羽毛球的乐趣。”
面向2020年东京奥运会,为了留下令人满意的成绩,现在的课题是?“我觉得平日练习的完成度与比赛时的自信值是成正比的。一边练习一边思考,如何能最大限度地提升自己。”桃田提到,重要的不仅是实力上变强,“还要注意场内场外的言行举止,提升自己的人格,想成为年轻选手的榜样。”
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