阿尔卡（Alka）
这个圆环看上去好像只是一个不起眼的机器配件而已，然而，它其实是克罗地亚人的一种马术用品。那么它到底是怎么用的呢？
阿尔卡（Alka），即骑士们投射的铁环，也起源于1715年的战役——它可能来自骑士马鞍下的吊环。每次比赛开始前的游行队伍中，都会有两位见习骑士手牵一匹马，象征着当年骑士在逃亡过程中丢弃的坐骑，是胜利者炫耀的奖品。
比赛将分3轮进行，参赛者将策马在160米的赛道上将手中的长矛射向悬在赛道上方3.32米高处的圆环。
此圆环外圈直径为131.7厘米，中间有个直径35.1厘米的同心小圆环，两环间分3个区域。根据长矛射中的不同区域，参赛者的得分也有所不同。射中小环得3分，射中环上部的得2分，其余为1分。经过3轮角逐，总分最高者胜出，成为当年的阿尔卡骑士。
“阿尔卡长矛比赛的选手都是出类拔萃的骑士，他们自小就在马上练习长矛，马匹选用的是锡尼本土种马与利比扎马杂交的后代。最后，根据赛事要求，候选人应当有鹰一般的眼睛和强壮笔直的臂膀。”一名曾经做了35年的阿尔卡长矛骑士说道。
比赛开始之前，还会有华丽的入场仪式。
手持骑士旗的旗手和一组护旗手走在队伍最前面，紧随其后的是骑士们的总指挥官及其助手，各自手执一柄出鞘的军刀，十分威武。乐队之后，17名参赛者身着18世纪的骑士服出场：插有羽毛的貂皮帽，盘花纽扣短上衣，肋形胸饰，左手挎着军刀，右手持3米长矛。
走在最后面的是身着当地传统服装的村民队伍，挎枪持盾，也十分抢眼。
说回来，阿尔卡这个词语的来源十分复杂。它掺杂着土耳其语、克罗地亚语、意大利语等元素，是达尔马提亚地区动荡历史的遗产，也是一代又一代的侵略者存在过的证明……
克罗地亚的小镇锡尼，是亚得里亚海沿岸的要塞，控制着大片海域。16到18世纪，威尼斯共和国与奥斯曼帝国为争夺这块兵家宝地，进行了一场又一场激战。
经历了长达几百年的战火之后，锡尼终于迎来了曙光。1715年，750名克罗地亚骑士和110名志愿军步兵奇迹般击败了一支拥有76000名士兵的奥斯曼军队。
860战胜76000，克罗地亚人认为这场胜利是上天注定的，是圣母的力量。
为了向城市守护神——圣母表达敬意，锡尼人决定组织一场骑士比赛，这就是锡尼阿尔卡长矛赛的由来。
与欧洲其他类似的赛马活动不同，它并不是由现代人再次发掘、组织的，它源远流长，是欧洲大陆最古老的马上竞赛，在过去三个世纪中从未被中断。
2010年，阿尔卡长矛比赛被列为世界非物质文化遗产。
2015年的比赛，克罗地亚首位女总统科琳达·格拉巴尔-基塔罗维奇亲自出席。冠军激动的情绪表露无遗，他把那只万人瞩目的铁环放在评委脚下，以武士的姿态，用下巴致意，眼含热泪……
可以说，这只小小的铁环对克罗地亚人来说不仅是一种马术用品，更是一种民族精神的象征。
来源：[整理：马术微学院/秃兔兔，图文整理自：中国国家旅游 新华网]
