据俄罗斯RT电视台11月5日报道,俄罗斯工程师准备于11月7日将索契冬奥会火炬送往国际空间站,这将是奥运火炬首次进入太空。(注:奥运火炬此前曾分别在1996年和2000年两次进入太空,此次为首次走出飞船外。按计划,搭载奥运火炬的飞船将在北京时间11月7日上午发射。)
俄罗斯联盟号运载火箭Soyuz-FG7日将从拜科努尔发射场起飞,这次其携带不同寻常的货物,包括TMA-11M联盟号载人飞船和奥运火炬。飞船以及火箭上都绘有索契冬奥会主题装饰,航天舱上还有奥运标识。
3名宇航员将乘坐宇宙飞船前往国际空间站,他们分别是俄罗斯宇航员米哈伊尔·图林(Mikhail Turin)、美国宇航员理查德·马斯特拉基奥(Richard Mastracchio)以及日本宇航员若田光一(Koichi Wakata)。他们将参加奥运火炬传递活动。他们会手持点火的火炬从酒店出发,乘坐公交车到达发射场。
出于零重力环境和安全原因考虑,火炬传递做出妥协,冬奥会火炬在国际空间站不会保持点燃状态,因为其会消耗更多氧气,可能对空间站造成潜在威胁。但火炬将被带着走遍空间站各个太空舱,太空行走时还会被带入太空。
国际空间站正为火炬的到来做准备。奥运火炬将在轨道上停留5天,待TMA-09M飞船返回地球时将其一同带回。(杨柳)