谢亚龙上任的那年，国足还真为他长脸：健力宝队进入亚冠联赛四强；U20国家队在荷兰世锦赛、U17国家队在秘鲁世锦赛都小组出线；国家队则在东亚四强赛和东亚运动会上连续获得两项冠军……那时，被球迷尊称为“龙王”的他信心满怀，站在河北香河训练基地的足球场边，迎着和煦的春风，朴素而平实的言语中透着一股坚定：“足球不是盈利行业，花的都是纳税人的钱，是一个比较特殊的行业。因此，我们今后必须把足球的成绩和服务质量搞上去，这样才能让老百姓满意。”

　　可是，很快，“龙王”就成为球迷们谩骂的对象，这经历和他的前任阎世铎如出一辙。

　　说到底，中国足球是个大江湖，而且这个江湖中的江湖味比其他任何一个体育项目都要浓。当初在政策法规司把自己的江湖习气深藏不露的阎世铎，到了中国足协工作多年后突然发现，在中国足坛，叫兄弟远比叫同学来得现实得多。所以，阎世铎在中国足坛的最后日子里，他重新拿起了自己的酒碗，和自己足球圈的兄弟们狂饮，一方面排解自己心中的郁闷，一方面也拉近自己和下属间的感情。就连对记者，阎世铎也学会了称兄道弟。4年多的时光，似乎已令他深切地感到，不融入这个江湖，自己没法混下去，自己最大的失误也就是没能以最快速度融入这个江湖，直至离开才明白过来，但一切都太晚了。至于谢亚龙，他在足协的处境比阎世铎更艰难，因为在他的眼中，自己就是一个书生，从骨子他不喜欢江湖，尽管很多人都说他讲义气，讲原则。结果，在中国足球这一潭浑水中，他越陷越深，不能自拔。

　　当年他曾满怀抱负

　　直到今天，记者仍然坚信，当年谢亚龙来到中国足协时，他对中国足球是满怀无限抱负的！

　　两年前，记者在沈阳天宝阁饭店幸运地采访到了中国足协“掌门人”谢亚龙。说是“幸运”，因为这是谢亚龙自上任以来第二次接受媒体专访，也是在他担任中国足协掌门人期间，仅有的两次接受记者专访，此前一次是他上任之初接受央视的专访，面对全国观众进行自己的“就职演说”。

　　记者还清楚记得专访谢亚龙时的情景。记者刚从16楼的电梯里跨出，4位黑衣保安警觉地围了过来，“你找谁？到哪个房间？”当记者说要到1610房间时，保安们立即表现出紧张的神情，“谢主席说了，他不希望外人打扰。”“我已经约好了……”“不可以的！”保安坚决不放行，最终还是谢亚龙开门，帮记者解了围。坐在谢亚龙的对面，记者开门见山地问道：“目前中国足球已经降至冰点，面临的难题非常多。现在回过头来看，你对自己出任中国足协‘掌门人’的决定是否感到后悔过？”谢亚龙说：“我从来也没有想过这个问题。我的工作是组织上安排的，对于我来说，不会也不可能去考虑什么后悔和退缩的问题。目前我已担任过7个副厅和4个正厅的职务，对于我来说只有兢兢业业地去工作，不能考虑什么后悔不后悔的问题。另外我对你所说‘冰点’这一说法不赞同，目前的局势只能说是中国足球的一个低点。”

　　“在中国足协工作，是不是你所呆过的面临困难最多的一个部门？”面对这个问题，当时的谢亚龙深有感触地说：“ 中国足球的确面临很多困难，但是管理中国足球算不上最难的。我想作为一个贫困地区的县市领导可能要面临更多的困难，当年农村一些税收还没取消，有的农民为了100块钱的税去喝农药，场面让人非常心酸。当一个县遇到水灾、旱灾等自然灾害时，那老百姓真是苦啊，作为县领导那真是寝食难安啊。另外一般一个县每年的财政收入只有几千万，还要解决方方面面的问题，相比之下中国足协要比一些地方县市要好过得多……”