姚明上一次在这里穿街而过，是2002年的春天，他即将夺取CBA冠军、迈向NBA的那个春天。那一夜，他和朋友们吃完夜宵，从餐厅走上新天地的街头，街上人头攒动，摩肩接踵，但没有几个人认识他。有浓妆艳抹的女人仰起头，冲着仿佛在天上的姚明叫：“侬看！侬看！那个人哪能嘎高的啦(你看！你看！那个人怎么这么高啊！)！”

　　但6年后，他刚迈上街道，就已哗然一片。身后，迅速尾随近百人，变成了一片大军。姚明迈开长腿，在街上大步流星向前冲，一边对紧跟着他的朋友说：“早知道我就戴副墨镜，他们就不认识我了。”

　　无论怎样，姚明再也不是22岁了。他不再像以前那样热衷卡通和漫画，也不再拥有孩子式的单纯，从他所选择的广告赞助类型和所承担的社会责任上，人们可以清晰的发现变化。

　　“我知道，我的形象也正在转型了。我不再像从前是简单的青年人的代表，去尝试各种新奇有趣的东西，现在我应该是一个成熟的、事业有成的人了，我需要更稳重和谨慎。在这个时候，一切都不再那么简单了，我考虑的也不再仅仅是自己喜欢和高兴，而是父母、妻子和我的家庭，”姚明说。

　　“你知道，你给这座城市带来的影响是什么，但你不知道它有多细微。”一个朋友对姚明说。他把在副食店里买的零食拿出来，包装纸上写着：姚太太牛肉干，阿明瓜子。

　　回美国，在电视上姚明看到了易建联和篮网队正在欧洲打季前赛。他想起来，家里原来有一张父亲姚志源的黑白老照片，照片上姚志源穿着西装，外面套着那个年代最流行的黑色呢子大衣，在泰晤士河桥的正面，挺立着他2.08米的身躯。姚明说：“我也想去伦敦，在同样那个位置，给自己也拍一张。那张照片，我看了无限敬仰。”

　　姚志源那张照片，拍摄在1976年，他26岁，作为上海男篮中锋出访，还没有和上海女篮1.88米的中锋方凤娣结为夫妇。而当时整个中国，还被席卷在红色的文革之中。四年后，姚明在上海出生；又过了四年，姚明得到他人生当中第一个篮球。从1976年开始算，时光已飞越32年，姚明28岁，已娶叶莉为妻，也许在几年内，姚志源和方凤娣将会迎来他们的孙子。

　　“这是截然不同的时代，即使是在我的经历里，也看到了时代的更迭，”姚明说，“年轻的英雄们，总是可以一夜成名，一夜，就会让他们拥有财富，但是人们忘记他们也很快，也许也就是一夜的时间；年老的英雄，会用很漫长的时间，才达到了他们的高度，人们忘记他们的时间也会很漫长，他们会一直留在人们的心里。”

　　“而我自己，现在，正行走在年轻和年老之间。”