中区球队巡礼：公牛最有竞争力 步行者逐渐没落

　　公牛

　　年轻的公牛将是新赛季东部冠军的最有力竞争者。芝加哥有足够的天才球员，两名超级得分手邓和戈登，不错的第六人诺西奥尼，篮下有两名年轻的优秀大个子泰勒斯·托马斯和诺阿，芝加哥有足够的信心确信他们将获得比上赛季更好的常规赛排名。

　　但他们也有一些不利因素：本·华莱士的状态可能会继续下滑，他已经33岁了；公牛队的经验还不够丰富，上赛季常规赛最后一场他们输给篮网，结果从第2号种子下跌到第5，从而在季后赛第二轮被活塞淘汰。

　　公牛还存在变换阵容的可能，他们有望在明年4月季后赛开始前成为一支实力更强的球队，届时杜洪、卡亚帕和安德里安·格里芬合同到期，那时球队将腾出近700万美元的薪金空间用于网罗强援。

　　活塞

　　上赛季季后赛中的失败，让人很容易忘记底特律人在常规赛中取得的53场胜利。新赛季的活塞不会再受到伤病的困扰，他们在每个位置上都有足够的人手，今年第15号新秀得分后卫斯塔基身手不错，可以打两个位置，前锋阿米尔·约翰逊和马克希尔有望成为前场的下一代接班人，多才多艺的海耶斯、穆罕默德和罗纳德·穆雷在两翼磨拳擦掌。

　　活塞现在让人担心的反倒是他们的先发。主力大前锋麦克代斯33岁了，他的表现肯定不如上赛季，拉希德·华莱士也是同样的年纪，虽然瘦了25磅，但岁月不饶人。活塞外线主要依靠30岁的比卢普斯和29岁的汉密尔顿，后场双枪的统计数据不会有太大提升。先发中只有普林斯还有进步空间，但现在东部的竞争越来越激烈，除非底特律的年轻球员们迅速成长，否则他们连续5年闯入东部决赛的纪录将戛然而止。

　　骑士

　　毋庸置疑，詹姆斯的能力将在新赛季继续提高，今夏的美洲杯他已经展现了他提高后的中投和传球。即使这样，骑士重返总决赛的路也将艰难无比。

　　由于信贷危机，大老板吉尔伯特的贷款生意大受影响，从而导致他紧缩球队银根，训练营开始后，球队不仅没有引入强援，甚至连球队的原有班底都没保住，球队至今仍没与瓦莱霍和帕夫洛维奇续约。

　　球队现在能寄望的只剩下了新人。吉布森在东部决赛中有过惊艳表演，他和香农·布朗将是詹姆斯实现自我的重要帮手。此外，骑士队还有可能引进一名精力充沛的后卫，以提高进攻力度，骑士队的交易筹码有纽贝尔、马绍尔、达蒙·琼斯和斯诺。

　　雄鹿

　　雄鹿队应该有机会在东部掀起风雨，他们在前场有3名健康的可供轮换球员，西蒙斯、维拉诺瓦以及易建联。然而，他们有足够的能力重返季后赛吗？雄鹿的攻击可以打败许多球队，但他们的防守却一团糟，上赛季场均失分高达104分，列联盟倒数第4。如果防守继续如此，除非球队的进攻方打出超级风暴，否则他们将很难有所突破。事实上，雄鹿并不是超级进攻球队，他们只有一名全明星而且缺乏射手。

　　从实力上来说，雄鹿大半个赛季都会留在争八的行列中，一旦幸运赢下那些比分相近的赛事，季后赛也并非遥不可及。

　　在进攻方面，步行者应该会较上赛季出色些，小奥尼尔，邓利维，默菲，格雷杰都是很好的攻击手。只是邓利维现在的位置比较尴尬，由于无人可用，小前锋出身的他被迫打起了攻击后卫。新主教练奥布莱恩现在最担心的是上赛季大交易后，球队防守实力的下滑，而且在赛季中途，这样的事情可能还会再度发生。在明年2月的交易截止日前，球队极有可能迫于战绩压力而最终不得不交易送走核心小奥尼尔，步行者很可能也就此与季后赛渐行渐远。