自从“姚明热”刚刚风靡美国时，奥尼尔就打算用肘子来招呼这个大个子。而当姚明首次造访匙环中心时，由于脚拇趾的受伤，奥尼尔只能在场边嚼爆米花。那场比赛对于姚明来说意义非常，9投9中的表现让巴克利与驴屁股亲密接触。在嘲笑巴克利的同时，奥尼尔心里也在盘算着怎么来“教训”这个菜鸟。

　　在最近结束的全明星投票中，姚明的选票要远远超过奥尼尔，鲨鱼将面临在全明星之 夜成为替补的事实。种种的失落令奥尼尔上周彻底爆发，他一系列贬低姚明的言论几乎令他成为“黄皮肤”的公敌，现在奥尼尔已经准备在周六用中文向姚明道歉。这些因素都为媒体炒作这场比赛提供了“猛料”。

　　周六的比赛对于他们来说都是走出低谷的桥梁，撇开选票和种族问题，姚明和奥尼尔都有更重要的事要计划，火箭对抗湖人，这场比赛与选票和皮肤无关。