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就在北京时间上周六早晨，姚明在休斯顿火箭客场挑战菲尼克斯太阳队中上场14分钟，6投5中贡献了10分，并拿下2个篮板和1次抢断，刷新了自己的NBA得分纪录。他的状态一天比一天好了。
北京时间今天早上9：30，休斯顿火箭将客场挑战洛杉矶湖人。这意味着什么？所有人等待的一刻到来了———姚明将面对奥尼尔。可是，情况或许没有我们想象的那么令人激动
。
当姚明当选为本年度NBA选秀状元时，当所有人都把他看成是未来抑制奥尼尔乃至洛杉矶湖人的重要棋子时，奥尼尔不干了。他叫嚣着要用他的肘子“伺候”姚明，让他明白这是个弱肉强食的残酷世界，就连科比都警告别人，别在奥尼尔面前提起“姚明”这两个字。
难怪姚明老早就掰着指头，算着什么时候可以和奥尼尔面对面了。与奥尼尔这个NBA头号中锋相比，以目前的实力和身体条件，姚明有自知之明，可这并不代表他会失去一向的傲气和不服气。当踏上休斯顿的土地时，姚明就被问到和奥尼尔有关的问题，对此早有心理准备的他说：“和湖人队的比赛对我来说很重要，我会特别对待的。我知道奥尼尔对我来说是一道关，也是横在我面前的一座山，不过我会努力去翻越它！”
在开始对NBA有感觉了之后，姚明更是迫不及待了。“总算要碰上这家伙了，”他一脸憧憬，“打不过，还‘躲’不过吗？最好他们守联防，我就站在罚球线上先投他两个再说。”
可不管怎么样的计算，一个巴掌拍不响啊———万一奥尼尔不上怎么办？这并不是没有可能。
因为经过手术的大脚趾仍未痊愈，奥尼尔迄今为止一直待在伤病名单之中。但火箭仍相信，奥尼尔届时仍会“及时”地从伤病名单中下来，同姚明在场上进行首次对话。火箭队前锋泰勒就说：“毫无疑问，这场比赛他肯定会打，我不相信他会因为大脚趾的原因再次缺阵。我了解沙克。他不会错过在这种大场面上亮相的机会。”
可是，根据美联社的最新报道，奥尼尔自己则是希望能在11月23日主场迎战芝加哥公牛队的比赛中复出。他说，平常训练当中脚趾头的痛减轻了许多，但训练一结束，还是疼得不行。“我现在能完成整堂训练课，可是训练和比赛是两码事儿。”
湖人主帅菲尔·杰克逊也表示：“或许，一周之内沙克能上场，但这还要视实际情况而定。虽然他在现在的训练中表现越来越好，我们并不着急，更愿意看着他一天天好起来，直至真正痊愈。”
不管奥尼尔和整个湖人说的是不是真话，但至少没有人会因为他们目前八战仅两胜而敢小看他们，包括火箭。
其前锋莫里斯·泰勒说：“说到他们时，我们仍然把他们看成是冠军球队，看成是联盟中最好的球队。和他们过招，不会决定我们本赛季的成绩。可另一方面，却是可以验证我们能否闯入季后赛的关键一役。”
这也是火箭主帅汤姆贾诺维奇想说的。从北京时间上周六开始，火箭开始了本赛季最艰难的赛程之一。在短短的17天之内，他们得在主场和客场之间来回奔波，因为在紧接着的10场比赛中，将有8场客场赛事等着他们。“对阵表有时就是这么不可思议，但现在它确实正在开始给我们带来考验。”汤姆贾诺维奇说道。这其中的对手，包括了萨克拉门托、达拉斯和洛杉矶湖人等数支在上一赛季闯入季后赛的西部强队。
对于火箭来说，是如此的渴望已有三个赛季没有尝到过的季后赛血腥味。要想在本赛季如愿以偿，从现在开始每一场比赛都是如此的至关重要，特别是客场的胜利，将会成为他们能否闯入季后赛甚至是走得更远的重要评估。所以，当面对湖人时，明知很难，火箭也会争一争的。
这也就意味着，汤帅将会选择争胜，而不是去满足蜂拥而至的媒体和全世界的期盼，仅为了让姚明和奥尼尔的风云际会，而失去可能的胜利。在之前的几场比赛中，他也是这么选择的。更何况，对于现在的姚明来说，最重要的并不是和如奥尼尔之流的人去较劲，而是尽快地提高自身的身体力量和技战术意识，尽快地融入球队，为其能真正闯入季后赛做好准备。
但所有这些可能，并不代表今天早上的洛杉矶斯泰普中心不充满期待。因为什么都有可能。晨报记者陈敏
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