事实上，1999年的难堪也是王健林正式退出的原因之一。那个赛季辽连两队的轨迹完全相反，而且从赛季首轮就体现出来：1999年3月21日，辽宁队重回顶级联赛的首战，就在客场将大连万达斩落马下，曲圣卿攻入了全场唯一入球。此球也终结了大连的连续57轮不败。7月，辽宁队又在主场2比1对大连完成双杀。这一年的大连队人心思动，境况一度接近于1995年的辽足，可在其保级时刻，辽足同样对他们毫不留情。显然，3年前种下的仇恨还在延续。

　　此后3年，大连队由实德接盘，甲A3连冠；而辽宁几乎年年深陷保级漩涡。但即使如此，辽宁也对大连保持着较高的胜率，2004年5月，他们甚至在中超4比0血洗实德。此时辽宁队主帅是大连人马林，他曾在1995年代表大连打过辽足。

　　不过，此时的辽足已明显衰败，张玉宁、曲圣卿、李铁、肖战波等都已经远走他乡。而俱乐部的股权关系复杂，出现在这支队伍背后的名字有健力宝老板张海，甚至有大连实德老板徐明。

　　2008，保级德比

　　在建“系”的时代里，辽足就是徐明眼里的一块肥肉。2003年，徐明一度试图以低价收购危机重重的辽足，可是最后因为价格问题没有得逞，而接手辽足的是张海。在共同的利益面前，徐明、张海和张曙光组成了一个各怀鬼胎的同盟。

　　到2005年，徐明一度想把辽足逼到绝境，然后从中捡个便宜。但辽足幸好还有人可以卖，李金羽、吕刚、王亮等球员随后被卖出，辽足的危机缓和了一些。

　　然而吊诡的是，随着辽足一天天艰难度日，实德居然也在步其后尘，竟然要靠卖球员维持生计。王鹏、阎嵩、季铭义、王圣等一大批当年的骨干球员转会，而年轻球员水平与原主力球员相差过大，也出现了人才断档现象。而且实德俱乐部的经营状况甚至还不如辽足，从实德来辽足任副总的荐国良惊奇地发现，“原来辽足的工资一直比实德高很多！”在较稳定的年份，实德的日子也好不到哪里去，主力季铭义的年薪只有40万，还不敌肇俊哲的一半。

　　堕落的道路总是相似的，实德和辽足同样经济困窘，同样也陷入了赌球和假球的漩涡。有传闻说，辽足从2007赛季开始，就出现俱乐部官方组织卖球的现象，甚至有人指出一场球的标价是100万。谈到这个问题的时候，很多辽足球员讳莫如深，但是个别老队员回答说：“反正是有人一直在瞎搞！”而实德的低薪政策也逼得球员们开始想别的“出路”，针对实德赌球和打假球的责难，其实并不比当初的辽足少。于是实德不断地出现“封杀”某球员的现象，在今年初进行了一次彻底的清洗之后，实德留下了他们认为最“干净”的队伍。但是，此时战斗力已经彻底失去了。

　　在成绩大幅下滑的时候，辽连二队都选择让洋帅来背黑锅，洛兰特和拉德科先后走人。但是，继任者仍无力阻止球队滑向深渊。辽足甚至出现整个教练组都下课的“奇迹”，离开辽足加盟金德的助教于明说：“整个上半年队伍内部斗争得厉害，有些人是不想让球队好的。”而科萨显然也不是救世主，如今的实德最缺的也许是人脉，可惜这方面最出色的林乐丰已经被他们赶到了浙江。

　　11月2日的沈阳，将见证难兄难弟最后的死掐。无论结果如何，这都是辽宁足球难以承受的悲剧。