高球记忆中的老故事 索普：赛场内外的职业赌徒

　　他沉迷一切赌博游戏，在严肃的职业赛场也不例外，赌徒的性格帮他赌来了灿烂的职业生涯……

　　吉姆-索普，一个传奇伟大的名字，一个前无古人，后无来者的体育天才。他从事过美式橄榄球、棒球、篮球等非常多的体育项目。他还获得了1912年斯德哥尔摩奥运会五项全能和十项全能的两块金牌。他被推选为20世纪最伟大的运动员，一生获得的荣誉不计其数，宾西法尼亚州的一个小镇，甚至也是以他的名字命名的。想象一下，和这位传奇人物同名同姓是什么感觉？在他的光环普照下，你只能不停鞭策自己，向他的方向加速前进。

　　作为和伟大的吉姆-索普同一个姓氏，也是体育迷的阿尔伯特-索普(Elbert Thorpe)一家，他们家的12个孩子，从刚出生就不可避免地被周围的邻居拿来和那个“索普”比较。尤其是出生在1949年2月1日，排行第九，也叫“吉姆”的男孩。“甚至现在”，吉姆说：“人们还在问我，他是不是我的叔叔或者亲戚。”

　　索普这个大家庭住在北加利福尼亚Roxboro高尔夫俱乐部第8洞果岭的球道附近，如此得天独厚的环境，包括吉姆在内，家里的每个人没有一个不喜欢高尔夫的。吉姆的父亲担任这家球场的管理工作，家里所有的兄弟都在球场干些零活，有的在成年后甚至投身到高尔夫里。兄弟之一的比尔(Bill)，以优异的成绩通过了国家巡回赛的资格考试。查克(Chuck)，索普家族高尔夫才华最出众的孩子，但是，酒精、香烟、女人……纸醉金迷，堕落糜烂的生活最后毁了这个天才。阿诺德-帕尔默(Arnold Palmer)用一句话总结查克“挥杆价值百万美元，头脑只值10美分”。

　　如果查克的挥杆值一百万美元，那吉姆的呢？凡是第一次看吉姆挥杆的人，几乎都会被他的动作“吓到”，就像在乡下拿着锄头劳作的农夫，和另一个我们熟悉的吉姆，吉姆-福瑞克(Jim Furky)的“扫地式”挥杆有异曲同工之妙。很多年以来，球员、观众和现场评一直都在嘲笑吉姆-索普不标准甚至“丑陋”的挥杆姿势。但是，吉姆从来不去在意这些无聊的讽刺嘲笑，他说这是他唯一拥有的、擅长的、最舒服的挥杆。“我只知道一件事，我会用我的挥杆打败所有嘲笑过我的人。”他曾经说。

　　虽然挥杆姿势不漂亮，但是吉姆凭借他的实力慢慢成为在PGA Tour拥有强大竞争力的球员。当然，在那个充斥着急躁、复杂、矛盾、冲突、暴力和反抗的环境里，一个职业高尔夫球员想要混口饭吃，不仅球技要好，还要有自己的生存之道。当时居住在巴尔的摩的吉姆，不得不周旋在皮条客、毒品贩子、黑帮暴徒这些三教九流之间。通常，他向举办比赛的球场借钱参加比赛，赢了奖金后再还账。如果成绩不错，债主一高兴还能给他一些现金。这时候，你不需要拥有像本-霍根教课书介绍的标准、完美的挥杆，你的挥杆能帮你挣钱生活才是最重要的。

　　尽管吉姆在1972年转为职业球员，但很长时间内事业没有很大的起色，也没靠奖金赚来大钱，生活依然贫困，直到一个叫卡萝(Carol)女人介入他的生活。卡萝后来成为他的妻子，“拥有卡萝是每个富有男人的梦想，是每个穷小子的妄想。”吉姆说：“她想说什么，从不拐弯抹角。只有她会对我讲我应该听的，而不是只说我想听的。”卡萝对吉姆的鼓励，不仅让他充满信心，也为他开启了PGA Tour光明的未来。1985年，吉姆终于等到了第一项职业冠军——密尔沃基公开赛，而且，手下败将不乏杰克-尼克劳斯等大明星。