长度创历史之最 大师经典瓦尔哈拉迎接08莱德杯

　　新浪体育讯　一件事情是肯定的。莱德杯历史上从来没有一个球场长度达到7,496码，可是当第37届欧美对抗赛9月19日到21日在瓦尔哈拉高尔夫俱乐部(Valhalla Golf Club)举行的时候就是这样一个情况。这里同时需要陈述的一点是——不用担心前后矛盾——自从莱德杯于1927年举办以来，还没有一个俱乐部以挪威神话中的一个寺庙命名。在那个寺庙中，维京的英雄与神仙们一起接受供奉。

　　维京人可以追溯到八世纪，然而瓦尔哈拉还没有那么悠久的历史。无论时间长短，自从1986年诞生以来，这个俱乐部已为高尔夫历史书写了精彩的一章。1996年，马克-布鲁克斯(Mark Brooks)在瓦尔哈拉的延长赛中赢得了美国PGA锦标赛，而千禧年轮到了老虎伍兹登场。老虎伍兹赢得了美国PGA锦标赛，事实证明那是他实现大满贯的第三站。在这之前，老虎伍兹在圆石滩赢得了美国公开赛，在圣安德鲁斯赢得了英国公开赛。而在那之后，他于奥古斯塔赢得了2001年美国名人赛。这意味着瓦尔哈拉与另外三个传奇球场一样，总是在史册中占有一页。

　　话又说回来，这十分公平，因为瓦尔哈拉恰巧是由老虎伍兹试图击败的那个伟人设计的。尼克劳斯，18个大满贯赛头衔的拥有者，他塑造了瓦尔哈拉球场，而最近，他重新回来与美国职业高尔夫协会合作，以确保2008年莱德杯在这里举行时，球场更方便观众观看比赛，当然更别提为欧洲队和美国队之间的对抗赛提供一个充满挑战性的场地了。

　　改建工程开始于2006年夏天，不仅包括为了改进观众的视野而进行的大规模改动，特别是第14洞、第15洞和第16洞的改动，同时也包括对球场本身的大手术。18个洞的果岭的草种全部进行了替换。尼克劳斯监管了第六洞、第八洞、第11洞和第16洞果岭的重建工作，另外还有在第一洞、第二洞、第五洞、第12洞、第15洞、第16洞以及第17洞增加新的沙坑。

　　美国职业高尔夫协会执行总监乔-斯特兰卡(Joe Steranka)说：“瓦尔哈拉在其不长的历史中已经引起了众人的关注，现在它已经准备好在2008年莱德杯上向世界展示自己的丰采。”

　　瓦尔哈拉高尔夫俱乐部一开始是路易斯维尔商人以及高尔夫爱好者德怀特-盖姆(Dwight Gahm)的一个美梦。正如塞缪尔-莱德(Samuel Ryder)梦想莱德杯成为一场国际性的大赛已经变为现实一样，德怀特-盖姆梦想自己的场地举办这样大型赛事的愿望也实现了。

　　1981年，德怀特-盖姆委托尼克劳斯在路易斯维尔以东大约20分钟车程的肯塔基乡村设计球场。在这片起伏的486英亩广阔土地上有着浓密的林地，以及蓝草覆盖的河床，这一下子激发起了设计师的味蕾，正如在佛罗伊德支流(Floyd’s Fork)的河岸危岩上设置发球台俯视潺潺的河水吊起设计师的胃口一样。尼克劳斯形容那个地方“是高尔夫设计师梦寐以求的土地，因为这里的土壤、植被以及水源非常丰富，可以任由调配。顶级高尔夫球场的所有必要元素这里都有；大把的空间可以营造宽阔、树木林立的球道以及壮观的高尔夫球洞。”

　　德怀特-盖姆现在88岁了。他曾经被人称为梦想家、不切实际的人。在肯塔基，人们都知道他是“高尔夫先生”。为什么不呢？德怀特-盖姆在尼克劳斯帮助下所付出的努力，不仅仅想把它转变为一个乡村俱乐部。他的雄心是在这个球场上举办大满贯赛，而不是拿来做房地产的噱头。德怀特-盖姆决定将这个废弃的肯塔基牧场转变为一个高尔夫球场，仅仅是一个球场，可却是一个伟大的球场，决不是牟利的手段。这是德怀特-盖姆的丰碑，这也是为什么尼克劳斯接受这个使命的原因。德怀特-盖姆对尼克劳斯仅有的要求是：它应该可以举办大满贯赛，或许还有莱德杯。另外每天中午的出发时间都要为德怀特-盖姆专门预留，以便机会出现的时候，他可以同儿子戈迪、菲尔和沃尔特一起打球。

　　1993年，大约在瓦尔哈拉高尔夫俱乐部开业之后七年，美国职业高尔夫协会决定购买俱乐部25%的股份。而在1996年美国PGA锦标赛成功闭幕之后，美国职业高尔夫协会的股份增加到了50%。在2000年老虎伍兹取得胜利之后，他们购买了剩余的50%股份。这确保欧洲队在试图连续第四次打败美国队的时候可以在这个球场上与对手肩并肩地站立在一起，就像神话中所描述的奥丁(Odin)战士，装备着刀与矛，肩并肩列队通过瓦尔哈拉的大门去战斗一样。这一次，当然是高尔夫球杆说话。更为具体一点，这属于24个世界级的高尔夫球手，他们将在分属于保罗-阿辛格和尼克-佛度两个队长麾下。

　　欧洲队连续赢得了三届莱德杯，实际上他们在阿诺-帕尔默设计的爱尔兰K俱乐部中赢得了过去六场对决中的第五次。而这一次的战斗将在尼克劳斯设计的球场上打响，不要搞错，他已经做了所有可能的努力以确保这个球场能够为今天的高尔夫球员提供一个终极的挑战。

　　当他在讨论第11洞的更改时这一点明白无误。尼克劳斯在现场承认说：“这里的果岭让球洞太过温和了。果岭是如何成这样的，我不太确定。也许是我的过错！”诚实是尼克劳斯的代名词，毫无疑问，他将自己的骄傲放在一边，对原来的设计方案进行大规模的修改，以便应对当代高尔夫的变化。“高尔夫技术已经发生了巨大的变化，球场不得不跟着变化。”尼克劳斯说，“当代的竞技发生了翻天覆地的变化。”因此为了2008年莱德杯，球场延长到了7,496码，而不是2000年老虎伍兹夺冠时的7,167码。

　　尼克劳斯知道最大的挑战在哪里。当他设计瓦尔哈拉的时候，他面对两块非常不一样的地貌。前九洞从洪泛平原穿过，而且这里不时出现洪水。因此根据尼克劳斯的意见，这里应该做出一些苏格兰的感觉来。形成鲜明对比，后九洞在茂密的树木中蜿蜒前进，那里拥有传统的北美风格。尼克劳斯认为这是一个智者的球场——你需要发球长而直，但是你也要是一个很好的谋略家。

　　当两支队伍你来我往的时候，谋略是关键词汇，可是对于德怀特-盖姆和尼克劳斯来说，这就是梦想的实现。莓草系州(Bluegrass State，肯塔基州的别称)也许拥有250多个球场，可是2008年当瓦尔哈拉举办莱德杯的时候大家的眼睛只盯着一个球场。“我的梦想是让这个球场得到世界的关注。”德怀特-盖姆说。

　　莱德杯真的能做到。

　　(小风)