5000棵树消失后的神话

　　2007年的美国公开赛将在奥克芒球场举行，球场最大的改造莫过于5,000棵树被移走。之后，场地变得更硬、速度也更快，于是人们开始期待美国公开赛的平均成绩比今年大师赛的还要糟糕

　　本周美国公开赛就要开打，在标准杆为5的第12洞，有的球员可能会开出一杆好球，他看到自己的球躺在球道正中一个喷水笼头的旁边，他问自己的球童：“我们离球洞还有多远？”球童回答说：“距果岭中心还有372码。”

　　这绝不是开玩笑，这是由奥克芒球场的新结构造成的，什么好笑的。这个球场向来比较难对付，与它的自然美景和战略多样性相比，更为引人关注的是它对球员体力和心理承受能力的要求。奥克芒球场1903年由亨利-方恩斯设计完成，其设计者认为高尔夫比赛就是应该让参赛者们吃点苦头。

　　一个多世纪过去了，在美国GOLFWEEK的最佳经典球场排行榜上位居第6的奥克芒，经过近十余年的改造，变得更难缠了。这里曾经举办过五次美国业余锦标赛、一次美国女子公开赛，还有七次美国公开赛。作为一家从未淡出过公众视野的球场，它最近一次的全面改造格外引人关注。厄尼-埃尔斯1994年曾在奥克芒夺得美国公开赛的冠军。虽然球道的路线并未改变，但即使是埃尔斯故地重游，恐怕也认不出这个地方了。

　　创新举措1：5000多棵树被移走

　　这是因为位于匹兹堡北部的这家博物馆级球场的当权者们，从这里移走了超过5,000棵树，只留下了两棵挺拔的美洲榆树。农学家和纯建筑主义者都宣称，奥克芒球场的全面改造是一次创举，代表着完善的球场管理体系。1994年美国公开赛举办之前，对球场的改造活动便已陆续展开，但直到九十年代末期，才真正开始大刀阔斧地进行。改造让我们见识到了奥克芒球场那令人吃惊的本色。

　　由于日照充足、空气流动畅通无阻，草皮的质量前所未有的好。如果有人认为把球道两边的树移走之后，球会更好打，那就是低估了这块球场。实际上，坚硬的草皮和极高的球速大大增加了控球的难度。

　　创新举措2：球洞距离四天两种变化

　　在第1、3、4、7、8、12、15、16和18洞增设的后方球座，让标准杆数为70杆的奥克芒球场长达7,230码！与1994年相比，增加了234码。在所有的四轮比赛中，其中有两轮，Par5第12洞将被延长至667码(这是公开赛历史上最长的一洞)，届时，球员将从第10个球座后方发球。另外两天，标准杆数为4杆的第10洞将从435码外的蓝Tee处开球，平时这一洞的长度通常为462码。但真正让人眼界大开的是长288码的3杆洞第8洞。即使在今天，这个距离看上去也很长。不过可别忘了，1953年本·霍根在奥克芒夺冠时，这个洞长253码呢，而且那时的253码实际上比现在的288码长多了。不管怎样，第8洞拥有奥克芒距离最长、面积最大的一块果岭。相对来讲，选择一号木和球道木直接进攻果岭，会是最好的选择。

　　创新举措3：“教堂长凳”世纪经典新魅力

　　与之相反的是距离很短的上山4杆洞第17洞。这个4杆洞的果岭绝对在大炮选手的射程之内，但高地顶端那一小块圆形果岭上有很多沙坑，该区域内沙坑的密集程度在奥克芒所有推杆区内高居榜首。近年来，奥克芒重新修整了场内178个沙坑，以便让它们成为真正的障碍。修整过后的沙坑，坑面更深，而且饰以茂密的牛尾草。纯粹主义者可能会觉得遗憾，因为在1962年，那仿佛犁过一般惹人生厌的沙坑坡面是奥克芒球场的一大特色，从今以后这一特色将不复存在。不过毫无疑问，这些障碍将会给参赛者制造更多麻烦，而不是像过去几十年一样，仅仅罚一杆就能了事。这主要是因为，它们被移到了距比赛路线更近的地方。另外，沙坑的面积也扩大了——其中最引人注目的，莫过于位于4杆洞第3洞和5杆洞第4洞之间的那个著名的“教堂长凳”沙坑(Church Pew bunker)。为了适应更长的距离，确保该沙坑能同时充当两个洞的障碍物，坑的两端分别被延长了两个长凳的距离，面积达18,000平方英尺。那些错过了这次招待的球员，在4杆洞第15洞还有另一个“教堂座位”沙坑在等着他们。

　　创新举措4：长草和排水沟

　　球场主管John Zimmers、设计师Tom Fazio和建筑公司McDonald & Sons Inc.一起，改建了奥克芒球场的障碍物，把它们移到了距比赛路线更近的地方。他们还开设了果岭线路，球道由早熟禾/翦股颖铺成宽23至26码，明显区别于由早熟禾/蓝草/黑麦构成的长草区。另外，他们还在其中13个球洞的发球落点附近，设置了一系列脏兮兮的排水沟。

　　创新举措5：神奇果岭超快速度

　　在奥克芒的传奇果岭上打球可不是轻松的消遣。早在1977年，美国高球协会果岭部开始对早期果岭测速仪进行测试时，奥克芒球场的推杆区球速就在全国居于首位，领先优势有2到3英尺。美国公开赛要求齐默斯将球速控制在13到13.5之间，有些成员可能会认为这个速度过于保守。据齐默斯介绍，实际上果岭的速度可以提高，不过那样一来在某些较为陡峭的区域就没有足够的地方来设置球洞了，如第2洞就是如此。提速后时间也可能不够用，比赛有可能会长达7个小时，因为球员们得耐心等待球停止滚动。

　　奥克芒球场能否按要求调整球速，这是对齐默斯农业技术的一次考验，也是对球场培育的多年生早熟禾的考验。良好的排水系统将会大有裨益。果岭地区安装鱼脊形内部排水系统之后，极大改善了推杆区的排雨状况。齐默斯说：“雨水的渗透速度已经从一小时1/4英寸增加到了一小时5.5英寸。”这有助于地表的干燥，可以让植物的根扎得更深，让叶片更为强韧，足以承受每天两到三次的割草，而不会枯黄。

　　1973年Johnny Miller以63杆的历史性成绩在奥克芒夺得美国公开赛冠军，比赛前夜球场上下了一场雨。如果同样的情况再次发生，这样的渗透速度意味着届时球场仍会给各位参赛者带来严峻的考验。如果整周都无雨呢？到时恐怕没人能知道比赛将延续多长时间，也没人知道分数会有多高。

　　(文/美国GOLFWEEK编译/杨俊伶 艳艳 Jason )

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