阿森纳无缘联赛杯冠军
在近年来的英格兰足坛，足总杯和联赛杯两项杯赛被视为并不重要的“小奖杯”。有趣的是，自从2016年以来，足总杯和联赛杯的冠军就全部属于曼联、曼城和阿森纳这三家。穆帅上赛季拿到了联赛杯，本赛季则是瓜帅捧得桂冠。当这两位名帅拿到联赛杯冠军的时候，坊间更多都是赞誉；但如果是温格拿到了足总杯或者联赛杯冠军，“风评”似乎就会不一样。
瓜帅在曼城的第一个冠军上赛季的足总杯半决赛，阿森纳加时逆转曼城，终结了蓝月军团上赛季最后的一丝争冠可能。瓜帅在曼城的处子赛季以颗粒无收告终，当时西班牙教头没少被黑。但到这个赛季，坐拥英超巨大领先优势的曼城有了足够的资本——联赛杯赢球，你可以把它当成瓜帅迈向更大荣誉的第一步；就算决赛输了，曼城也有非常大的可能至少有一座英超奖杯入账。回想上赛季的足总杯决赛，已经英超冠军在手的切尔西，同样也是输得起的。至于上赛季的穆帅，只要欧联杯能够拿下来，联赛杯的输赢其实也不是那么要紧。当然与瓜帅的情况相比，穆帅豪赌的成分更大，但他赌赢了。
输球的方式赛前可能没有多少人会觉得阿森纳比曼城强，但这样输掉决赛还是令人摇头。开场踢得风生水起，差点攻破对手球门；然后失误导致曼城取得领先，“心气”泄到九霄云外，再逐渐崩盘输掉比赛。过去几年里，或许很多枪迷都对这样的场景习以为常了，对这样的输球方式甚至有了很强的免疫力。温格赛后说曼城第二球百分之百越位，说运气不好，说犯了大错才丢了第一球，这样的话语也不新鲜了。同样的情况瓜帅上赛季也遇到过，不少人会谈起主场对切尔西的时候，德布劳内那个原本可以将比分打成2-0的空门机会。那是很可惜，如果那球进了，上赛季的英超形势可能也会不同。但过去就过去了，这赛季的英超，瓜帅曼城没有再给任何对手这样的机会。
曼联拿下关键一胜就本赛季的表现而言，穆里尼奥的曼联并没有曼城那么抢眼，但同样保持住英超第二的位置，并且在欧冠也杀入16强。因为比赛风格的问题，穆帅这个赛季很难摆脱质疑，但在击败切尔西之后，红魔的士气又得到了提升。你让他这个赛季去挑战瓜帅的英超领头羊位置可能很难了，但你要一棍子打死穆里尼奥也为时过早。也正因为穆帅一直在试图调整升级，曼联不说立刻重回王座，至少呈现出了逐步向上的态势。当然，对穆帅能不能压倒瓜帅，不少人可能还是持怀疑态度，但曼联拿个足总杯或者联赛杯也不至于被说成是遮羞。曼城球迷们期待着瓜帅开创一个时代，红魔拥趸自然也期待穆帅能把球队带到更高的地方。
利物浦的进攻打得很精彩也正是在过去的这几年里，阿森纳的“遮羞布”越来越少：论奖杯，莱斯特城上演了英超夺冠的奇迹，那样一个赛季里，枪手也没能把握住夺冠机会；论风格，不说瓜迪奥拉的传控风暴，这几年其实并没有拿到冠军头衔的克洛普，率领的利物浦也要比阿森纳更有激情；热刺同样没拿什么冠军，但真要和热刺去这么比，本身就有些尴尬了，何况这两年里多一个足总杯也不是什么足够压倒热刺的理由。之前说欧冠16进8不是遇到巴萨就是拜仁，但今年的切尔西遇上巴萨踢得有声有色。张伯伦在利物浦越踢越好，阿森纳的进攻线却没制造出什么花样来——有人说曼城阵容好，但如果让瓜帅来调教厄齐尔、姆希塔良和奥巴梅扬呢？
足总杯被调侃为“保温杯”无论从奖杯、风格还是育人的角度来说，近年来的阿森纳都落在了其他几家的后面。这种看不到希望、要求还越来越低的平庸，才是让阿森纳和温格难以逃脱被黑命运的根源。要么你有大的冠军头衔入账，要么你在努力争夺重大冠军的道路上，要么你能踢出激动人心的比赛或者有发挥非常杰出的明星球员。但枪手似乎在逐渐接受与重大冠军无关的日子，逐渐认了阵容不如对手就是输球的理由，习惯了因为失误输球或者是运气不好……如今的阿森纳是有希望争夺重大冠军，还是可以踢出好看的足球，还是可以培养出顶尖的人才？在这样的情况下，就算拿到了足总杯或者联赛杯这样的冠军头衔，仍然只能最多算是得个“遮羞布”。
在“Big6”里落在最后了还是那个问题：你是更愿意有冠军可拿但也波动不少，还是更愿意忍受长时间持续乃至逐步下行的平庸？切尔西近年来拿了2次英超冠军，但也有15-16赛季上半年那样的混乱，主教练和高层似乎总有点不对付。在曼市双雄的强势崛起之下，蓝军似乎也有点力不从心。但他们会陷入阿森纳那样的平庸吗？至少在孔蒂手下，暂时还没有这种迹象。之前阿森纳的稳定，好歹还是在年年有欧冠可踢，欧冠也能进入16强的基础之上；但如果连年无缘欧冠，就算能拿些足总杯联赛杯这样的，又能怎么样呢？而从现在的情况来看，“Big6”落在最后面的就是阿森纳。如果摆脱不了这样的位置，就难以逃脱被黑的命运，因为你没有足够的理由让人相信明年就不会如此。
残酷的现实说白了，瓜帅和穆帅拿的联赛杯只是开胃菜，拿到了自然是好事，没有拿到也还有更重要的锦标可以获得，至少是可以去争，也在去争；而温格就算拿到了足总杯或者联赛杯，也被认为这就是阿森纳的能力所限了，在更大的舞台上掀不起什么风浪。在这样的情况下，就算拿了这样的冠军，又能有多少资本去展望更大的荣耀呢？如果阿森纳要换掉温格，新主帅未必能带出超过温格的成绩。但如果维持现状，那么即便赢了国内杯赛，或许也难以逃脱还是会被黑的命运了。
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