小组第一?人算毁了天算
记者陆逸[微博]报道 开场12分钟之后就已经两球落后,曼城[微博][微博]人大概觉得比赛已经结束了。甚至在做客之前佩莱格里尼就根本没有冲着赢球去,排出的首发阵容只能算曼城二线队伍,包括阿圭罗[微博]、萨巴莱塔[微博]等核心在内的球员都被雪藏。佩莱格里尼多半没想到,本赛季未尝败绩的拜仁[微博][微博],竟然会在随后连丢三球!所以在赛前并没有仔细研究过小组排名的规则。要知道在过去10场欧冠中,拜仁总共只丢了3个球。而曼城上周末做客南安普顿,刚刚和赛季大黑马苦战90分钟打成1比1平,面对阵中只有几个大牌球星的草根球队,曼城丝毫不占上风。无论从状态还是历史数据,曼城做客安联球场可能都做好了跪着离开的准备。连佩帅都没有预料到,他距离踩掉拜仁、以小组头名身份出线,其实只差了一个进球!
来不及做对算术题
詹姆斯-米尔纳在全场第62分钟抓住拜仁防线漏洞,左路推射远角得分,把场上比分改写成3比2。整个安联球场一片死寂,但奇怪的是曼城球员的庆祝并不疯狂。佩莱格里尼平静地走到替补席,示意主力前锋阿圭罗起来热身。他回到边线上,焦灼地注视着场内,但脑中在盘算的,更多是本周六和阿森纳[微博][微博]的一场生死战。时间一分一秒流逝,佩帅内心饱受煎熬。在70分钟的时候佩莱格里尼换上内格雷多,替换下状态奇佳的大卫-席尔瓦。对这个换人,赛后新闻发布会上佩莱格里尼做了这么一番解释,“当时很难再进两个球了,我觉得席尔瓦踢球时间不应该超过70分钟。我的计划是如果能进第四个,我就再换人,这就是为什么我让阿圭罗起来去热身。”这时采访他的记者才意识到,佩莱格里尼以为球队要以5比2的比分结束比赛才能以小组头名晋级!
按照欧冠小组赛的晋级规则,如果两个或多个球队积分相同,首先看的是球队直接交锋的赛果,积分最高的胜出;其次看进球,先比较净胜球再看进球总数;如果这样还不分胜负,就看两队之间比赛时谁的客场进球多。按照这个规则,曼城在拜仁只要打成4比2就能创造不小的奇迹,掀翻拜仁以头名晋级!因为曼城如果这场比赛战胜拜仁,就和德国豪门同积15分。首回合拜仁在曼城3比1战胜对手,次回合4比2的情况下,双方净胜球、总进球数都相同,于是比的就是客场进球——曼城在安联球场打进4个,拜仁3个,胜出!曼城阵营并不熟悉规则,不是记者捏造的噱头。打入制胜球的米尔纳赛后说:“我们不知道是要打4比2还是5比2,老实说我们都以为是5比2。在这里进三个球都已经够不容易了,所以四个球太难。”
豪门犯下低级错误
佩莱格里尼的两次换人,都说明他并不知道最后三十分钟全力一拼拿到一个进球就能创造奇迹。在第70分钟内格雷多换下首开纪录的大卫-席尔瓦,西班牙魔术师不仅是进球功臣,也是蓝月亮前场串联的核心。佩帅的解释是:“我们不能冒险过度使用席尔瓦,我反复和我的球员强调,小组第一的确很重要,但并不是最重要的。”中场休息前佩莱格里尼已经用萨巴莱塔换下受伤的理查兹,而最后一个换人名额直到终场前才使用,换上中场罗德维尔,替换下哲科——当时在天空电视台担任解说嘉宾的索内斯看着干着急:“我不太确定他是不是知道欧冠净胜球的规则?这可能是本赛季最奇怪的换人,把一个中锋哲科换下场,换上充其量也就是个攻击型中场的罗德维尔。我猜想他们没有讨论过(小组第一)这个问题,也不知道发生了什么。可能他的助手,布莱恩-基德和他的其他教练组成员,都没有讨论过如果比赛踢成4比2,就能踢到小组头名。”
赛后采访中,佩莱格里尼辩解“小组头名不重要”——他认为周末和阿森纳的比赛才更艰难时,嘉宾卡拉格调侃,“那他应该知道晋级之后不能和英超[微博]球队碰面的规则吧?这就意味着曼城可能要抽到皇马[微博]、巴萨[微博]或者马竞这些强队哦!”索内斯的解释最合理,赛前佩莱格里尼和他的教练组成员并没有讨论以小组头名出线的可能。由于俱乐部已经提前一轮晋级淘汰赛,队内上下大概也接受了小组第二的现实。这是很自然的应对机制,因为拜仁实力太强,佩帅没敢奢望在这里赚够进球压倒对手。与此同时,英超竞争空前激烈,周末和阿森纳的较量,对赛季末冠军归属有重要影响,左右权衡,这场欧冠并不是本周曼城最看重的一场赛事。遗憾的是,本来是一次欧冠小组赛中不小的奇迹,最后只是成了一场大逆转。佩帅和他的弟子实现了复仇,但胜利与否,这场比赛的结果并没有对小组形势产生实质影响。唯一利好的是,在和阿森纳的强强对话前客场战胜拜仁这个段位的球队,能给蓝月亮球员注入巨大的自信,也起码证明球队在客场并非一无是处。另外,阿圭罗、孔帕尼[微博]等核心球员借机得到休息,和阿森纳还需要全力与那不勒斯死磕不同,体力上更占上风。如果本周末能顺势击败枪手缩短和榜首的积分差距,也算是犯下低级失误的一周中,最大的安慰。
曼城上次算错,降级了!
记者陆逸报道 出线、降级这等生死存亡的大事,按照常人理解,应当是在赛前反复研究,方可给球员做出准确的战术指导。这场比赛曼城在半小时内都只差一个进球,但却先后换下核心进攻球员,开始打防守反击,赛后主动承认没算清排名标准。但诡异的是,曼城历史上还真有“算错数”的传统,佩帅这次失误,相比1996年那次事故,就不算什么了。1995/96赛季的联赛收官日,由阿兰-鲍尔率领的曼城面临保级生死战。球队0比2落后的情况下奋起直追,竟然神勇地扳成2比2平!当时鲍尔以为平局就足够球队保级,焦急地在场边布置拖延比赛的战术,当史蒂夫-洛马斯在角旗杆附近带球时,鲍尔冲着球员大吼,示意他拿球死拖住对手,只要有控球权就行。
但鲍尔错了。根据别的场次情况,那场比赛曼城必须要赢球才能保级。当被替换下场的尼尔-奎因在球员通道内看电视直播,意识到这个恐怖的现实时,立刻飞奔回场内在边线上告诉自己的队友,但为时已晚!曼城在最后几分钟内疯狂地追逐第三个进球,未得。就在这一天,因为算错数,曼城黯然降级!赛后,痛苦的阿兰o鲍尔说这个失误“是我职业生涯最大的失误”。那个夏天,执教曼城短短一个赛季的鲍尔下课,他在这里执教的胜绩只有26.53%。但加上收官日的致命错误,曼城球迷都希望能把鲍尔埋在历史的尘埃之中,永远忘记。