半壁英超[微博]都在争冠

　　记者陆逸[微博]报道 饥饿游戏，Hunger　game，参赛者进入狩猎场，只有一人存活。英超的饥饿游戏生存者也只有一家球队，它能拿到整个欧洲内部最充满竞争力联赛的冠军；还有三家能拿到苟活的彩头，也就是次年的欧冠资格。而现在，连冠军教练穆里尼奥都不敢妄谈夺冠或者欧冠资格。他的切尔西[微博][微博]携六连胜之勇做客状态糟糕的纽卡斯尔，但赛前穆帅就已经“嗅到失利的味道。”如今英超时代已经不是穆里尼奥初闻啼声的年代：有5分领先优势的阿森纳[微博][微博]将迎来魔鬼赛程，从第二的切尔西到第八的曼联[微博][微博]只有3分差距！

　　英超积分榜处于朝夕之间风云变幻的阶段。枪手欧冠战多特蒙德，随后大战曼联；利物浦[微博]陷入默西塞德德比的鏖战；热刺[微博]很快要分别和曼彻斯特两家豪门球队交锋。一轮联赛之后，积分榜上半段的球队排位就可能重新洗牌。穆里尼奥对新英超的局面有发言权，“在目前，英超联赛每周末都有新战场，没有哪场比赛会让一个球队在积分榜上坐得舒服。没有一场结果会让一个球队陷入艰难的境地，同样也没有一场结果让一个球队轻松。每一周，都有豪门球队丢分。有的周末，超过数家豪门球队会败北。这次的联赛非常难。”

　　任何一个球队都开启了Hard模式，不管是不是卫冕冠军，或者在转会市场有没有超过一亿英镑的引援。曼联在赛季初期看上去直奔联赛下游，但不过几轮光景就已经追到和切尔西只差3分——不过一场球的差距。如果几周之后曼联重返榜首都不要觉得诧异，这个联赛就是吊诡莫测、千奇百怪。“每个球队都能击败你”，罗杰斯说。利物浦在主场输给了南安普顿，也难怪罗杰斯对“弱旅”没什么概念。“能留在英超是多么伟大的成就。像南安普顿和斯旺西这样的球队，为俱乐部投资惊人。他们不是留在这个联赛，年年挣扎凑数的，他们也希望踢得好，拿成绩。这让英超变得更具竞争力。几年前，这个联赛只关于两个或者三个球队。现在，每个球队心中都少了畏惧，多了实力。”

　　像纽卡、斯旺西、南安普顿、西布朗这样名气平平，但场上表现出极高技战术素养的球队，是给英超增加了真正“饥饿游戏”元素的根本。这些中游球队随时都有可能在某个周末扮演潜伏着的黑马角色，让豪门如鲠在喉。英超时代，可能从未有过如此危机四伏的年代。联赛10轮过后，前八的球队分差如此接近的赛季，要追溯到2000/2001赛季。卫冕冠军曼联在八场比赛过后发现自己落后榜首的莱切斯特！而前八的球队之间，只有四分的分差。这说明那个赛季球队起步都比较缓慢，而弱旅莱切斯特城正享受着1960年代之后最辉煌的赛季开局。遗憾的是，那年的繁荣只是假象。彼特-泰勒率领的莱切斯特很快露怯，而曼联高歌猛进卫冕冠军。有游戏的样子，没有饥荒的内涵。而今年的英超，才堪称最Hard模式的争冠游戏。