告别公关领袖时代
22岁零47天,博比·摩尔成为英格兰有史以来最年轻的国家队队长。事实上,曾以队长身份捧起世界杯的摩尔也是英格兰至今最完美的队长。布莱恩罗布森代表勇气。英格兰队近三十年蹉跎,国人时常提及罗布森,这位以斗志和感染力获得“神奇队长”称号的人。1990年世界杯,罗布森肩伤复发无法参加小组赛,替代者是有屠夫之称的布彻。三狮军团在那届世界杯上进入前四,这是让特里等后来者在内仰望的纪录。
但不管特里是否中选,贝克汉姆时代已经结束。自2004年后,小贝就开始走下坡。葡萄牙欧洲杯,他被证明是英格兰中场最弱的一环,埃里克森对他继续溺爱,让他的队长位置又持续到2年后世界杯。在德国,当比赛暂停时,贝克汉姆就找到最佳表现时机,他的任意球亮点掩盖了他在非定位球状况下的呆滞。麦克拉伦接任前已意识到英格兰边路缺乏速度。
3月对法国,贝克汉姆代表英格兰队百场前夕,当被问到如得到百次登场时会想到什么时,英格兰一个时代的符号阳光般的笑容洒遍全场,并顺带把眼神将所有新闻记者扫视一圈,“你们中每一个!”出于申办2018世界杯目的,6月远征特里尼达和多巴哥,贝克汉姆在加勒比岛国戴上袖标,那是一支被西蒙巴恩斯讽刺为“公关世界冠军队”的球队。
失意欧洲杯的英格兰需要一个经历过伤痛的英雄领头重新向前,特里恰好有这样的角色定位。幸运儿在奖项揭晓后没有抛弃纯真,“我刚好和里奥站在一起,(得知任命后)里奥第一件事就是转身和我握手,这足以衡量出他是个怎样的人,他过去几年的成绩让人难于置信,(听到任命后)那一刻我既焦虑又震惊,我曾以为他会是队长。”
即便个人各有缺陷,公共场合,英格兰人总是循规蹈矩,真诚地吃茶点,刷帽子,挽着一家大小虔诚地去教堂。亨利詹姆斯曾为此啧啧称奇,“他们怎么就能把传统的个人偏狭和对习俗的永久尊崇协调起来,在纳闷的同时又其乐无穷呢?”这就是英格兰的性格,也是他们力量的源泉。特里因伤病缺席了此前四场热身中的两场,费迪南德全勤。欧洲杯预选赛特里因伤缺席的两场(对俄罗斯和对克罗地亚),英格兰失利。英格兰需要用胜利为自己疗伤,特里则需要尽快显示他已经准备好了。
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