英格兰虎落平阳遭排挤 英本土联赛四强在列独缺三狮军

　　记者克韩报道 英国首相戈登·布朗上周提出明年夏天举办本土锦标赛的建议，岂料英格兰的小兄弟苏格兰、北爱尔兰、威尔士和爱尔兰却抢先在26日晚达成原则性协议，准备在2009年开始由4个足协举办的“凯尔特人杯”。

　　比赛将采取单循环的方式，每两年举行一次，主客场顺序每过一届轮换。对于苏格兰等四足协来说，这项赛事有助于他们提高竞争力：苏格兰刚刚在欧洲杯预选赛中出局，世界杯预选赛又和荷兰分到一组；爱尔兰则和世界杯卫冕冠军意大利一组；而北爱尔兰自1986年世界杯后就没有参加过任何大赛，威尔士则自1958年世界杯就和大赛决赛圈绝缘。

　　耐人寻味的是，英格兰并没有被邀请参加这项赛事，尽管北爱尔兰足协主席博伊斯6月曾说考虑邀请三狮军团。从杯赛命名的角度来说，这可以理解：凯尔特人是欧洲最古老的游牧民族的一支，今天的凯尔特人势力范围包括法国的布列塔尼亚以及苏格兰、威尔士、爱尔兰岛，而英格兰人所属的盎格鲁-撒克逊则是后来才入侵英伦三岛的民族，与凯尔特人完全不同种。

　　但这种时候不邀请英格兰，也多少有点不带英格兰玩的意思。好在即使商业谈判顺利，该项赛事也要等到2009年才开始，2008年夏天依然有举行本土锦标赛的空间，毕竟欧洲杯出局的四大足协，在明年秋天之前都不会有正式比赛。

　　25日，英国足球界重要赞助商“全国建屋互助会”承诺，原意为本土锦标赛提供50万英镑奖金，以助这项赛事在明年5月恢复。

　　当然，如果本土锦标赛办不起来，英足总也有备用方案：明年5月，邀请苏格兰到新温布利来打一场友谊赛。而苏格兰主教练麦克利什已于27日辞职，如无意外，他将于周三出席伯明翰新任主帅的新闻发布会。