U23国足两连胜
在两场亚运会小组赛和此前的两场热身赛中，张玉宁已经为U23国家队打进4球。进入8月以来，张玉宁的状态似乎比天气还火热，尤其在上一场对叙利亚的比赛中，那一粒技惊四座的人球分过后一脚弧线球挂球门死角的破门，证明了张玉宁的自信心已经升至满格。不过，在接受新浪体育采访时，张玉宁有意淡化自己的个人表现，他更多地提及团队的重要性，他说：大赛成绩好的球队都是团结的、没有私心的。
从荷兰归来后，入选亚运会U23男足名单的张玉宁于7月31日动身前往国家队报到。在荷甲维特斯效力期间就考到驾照的张玉宁，决定自驾去苏州，不过，由于在高速公路上行驶到一半时遇到汽车爆胎，张玉宁只能改坐出租车前往苏州。这一段发生在“水逆”期间的小波折，加上六月初在U23热身赛期间受的伤——“刚开场时撑了一下脚外侧，导致第五趾骨的陈旧性骨裂”，让人有些担心张玉宁的状态，事实证明，进入8月之后，张玉宁的状态很好，并且渐入佳境。
8月5日，在备战亚运会的一场热身赛中，中国U23以2比1战胜马来西亚，张玉宁在比赛中罚进一粒点球；在8月9日进行的另一场热身赛中，中国队凭借张玉宁、姚均晟和张源的进球，以3比2战胜伊朗，其中，张玉宁在比赛的第二分钟用一脚推射完成闪电破门。中国队带着热身赛的胜利出征雅加达亚运会。
8月14日，在印尼万隆，中国队迎来亚运会小组赛的首战，在与东帝汶的较量中，中国队旗开得胜，兵不血刃地以6比0大胜对手，而为球队创下美好开局的正是张玉宁，他在比赛第4分钟时接姚均晟右侧开出的角球后头槌破门，并在第26分钟用一记漂亮的头球助攻高准翼进球，这个助攻也充分显示了张玉宁无私的一面；而在小组赛第二场，中国队在与叙利亚的较量中，张玉宁在上半时补时阶段的进球堪称惊艳：韦世豪从后场带球奔袭近60米分球给张玉宁，张玉宁面对对方后卫的上抢，冷静地人球分过后一脚兜射，一道写意弧线球直挂球门死角！这个进球是张玉宁自信心满格的完美体现。破门之后，张玉宁高高跃起、挥舞右臂的庆祝动作，有些像C罗在世界杯上任意球破门后的庆祝动作，事实上，C罗也是张玉宁最欣赏的球员。
而中国队的第三个球来自陈彬彬，也可以说成是，张玉宁逼着对方门将出错、助攻陈彬彬破门，对于这个有点让人啼笑皆非的进球，张玉宁也笑称：“对方守门员玩了我一场，总算被我逮住机会了。”在笔者追问之下，张玉宁解释了什么叫对方守门员玩了一场：“对方守门员喜欢组织进攻，我又总是去施压，所以看起来像是守门员耍着前锋遛弯儿。”
张玉宁的亲友们也为他的表现感到高兴，见证了张玉宁一路成长的经纪人徐竞表示：“张玉宁的自信心又回来了！我碰到过三个对足球完全专注的球员，张玉宁是其中之一，说到足球时，他的眼睛会发光，你会和他一样感受到热血澎湃。”
就像首场大胜东帝汶赛后接受采访时那样，张玉宁不想过多提及个人表现，而是将胜利归功于队友们，归功于整个团队，这位有着大局观的球员在场上很无私，在场下同样顾全大局，他从不贪功。张玉宁向新浪体育表示：“（自己的）那个进球是很精彩，我自己也这么觉得，不过，我觉得我们球队那些奋力甚至拼命不让对手进球的球员才是这一切的根基，这是我们能取胜进入淘汰赛的关键因素，我们像一支整体在前进。”
张玉宁还希望媒体多关注那些在场上默默无私奉献的球员，他认为现在的媒体喜欢造星，崇尚个人英雄主义，“就像一些英国媒体那样，这样对团队项目一点帮助也没有。大赛成绩好的球队都是团结的，没有私心的，这次世界杯上的法国和克罗地亚就是这样的。”
让张玉宁开心的不仅是球队在两场小组赛里打进9球并且零封对手，更开心的是全队的众志成城，我们可以看到，不管在比赛中哪位球员进球，其他的球员都会第一时间拥上去庆祝，而每个人脸上绽放的笑容，就是全队精诚团结的印证。在提前一轮晋级之后，张玉宁表示：“小组出线很高兴，头名出线当然更好，但是到了淘汰赛，真正需要的就是团队精神和意志力，我觉得我们准备好了。”（文莉）
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