霍顿究竟是走是留？说法及版本不一。导致传言满天飞的原因是，足球界对霍顿的去留意见不一,而国家体育总局及 其下属的中国足协一直未有明确的态度。

　　霍顿本周一晚上从香港抵达上海，翻译谢强和助理教练朱广沪到机场迎接霍顿。回上海后，霍顿与妻子相聚了几天， 但他并没有忘记写总结。１１月１１日，霍顿在妻子踏上前往南非的旅途后，与翻译谢强一道从上海返回北京，国奥队领队李 晓光到机场迎接，霍顿直接下榻于希尔顿饭店。１２日上午，霍顿将与中国足协专职副主席王俊生作会谈，就国奥队总结、去 留问题交换意见。

　　九强赛失利之后，中国足协再度卷入漩涡，但一切工作照旧，唯一不同的是多了一项“辟谣”工作，先是有关霍顿已 经辞职的消息，然后是足协已经解除霍顿职务的消息，种种传闻的由来是足协最近几天连着开了不少会，实际上这些会议全部 是足协内部的例行办公会议，会上根本就没有涉及霍顿的去留。

　　当然，足协没有就霍顿去留的问题专门开会讨论，但并不等于没有征求内部工作人员的意见。足协内部工作人员对霍 顿的去留意见很不一致，有坚决要求其“下课”者，也有坚决支持霍顿者，而且两派意见争执不下，用李晓光的话来说，“留 有足够的理由，走也有足够的理由。但千不该万不该，国奥队在最后一场比赛输了。”当然，也有人持观望态度，竞赛部一位 工作人员就说：“我现在连自己的工作都忙不过来，哪有空关心那事。再说了，我又没有跟队，我不可能根据报纸上所写的那 些东西去评判说霍顿该留还是不该留，最终的去留还是应该由那些知情者定夺。”

　　足协内部至少在一个问题上达成了共识，即国奥队千不该万不该在最后一场比赛中输给巴林队。有位人士称：“我们 为什么要请霍顿？就是希望不要再重复以往国家队教练的错误，但回顾国奥队这一年多来的表现，以往中国教练带队时出现的 问题，有哪一样能避免？说不输给弱队，那输给巴林队是怎么输的？说整体防守有进步，最后一场比赛中有什么整体阵型？而 且每场比赛都丢球。说球员自信心很足，又怎么会在最后一场比赛中打成那样？哪些方面表现出球员的自信心了？”

　　一位反对霍顿留任的人士称，国奥队的表现无法让中国足协再给霍顿机会。如果在２０００年亚洲杯赛中再输球，霍 顿就只能走，那时距离２００２年世界杯预选赛还有多少时间？中国足协找谁去当主教练？世界杯预选赛还要不要打？

　　支持霍顿者则认为，国奥队与国家队之间有着很大的区别，无论是个人能力还是对霍顿技战术要求的理解等各方面， 国家队队员要强于国奥队队员。２００２年世界杯预选赛由于韩、日作为东道主直接进入决赛，中国队最主要的对手全部集中 在西亚，按霍顿目前的技战术打法，在与即兴发挥意味很浓的西亚队交锋时，把握相对更大些。当然，输给巴林队确实不能原 谅，但中巴之战完全是不在同一年龄层次上的比赛，像巴林队的守门员现在已经有３个孩子了。

　　对于当前“请霍顿就是中国足球在追求英式风格”的说话，竞赛部负责人郎效农就明确表示反对，认为这是把问题简 单化，好像派健力宝队去巴西学习、请巴西教练就必定是追求巴西风格，请德国教练就是追求德国风格。欧洲几个主要强国的 联赛请那么多外援，未必就是为了追求某种风格，而是相互取长补短，中国足球差得太多，需要学习的东西太多，只要是先进 的、行之有效的东西，都需要学习。国家体育总局某位领导也表示，球输了，原因要认真总结，但不能搞“一刀切”，更不能 全盘否定。

　　正因为如此，国奥队领队李晓光在总结此次国奥队时，对霍顿执教的工作也进行了一分为二的评价。总结霍顿的成功 之处大致有７个方面，具体包括霍顿所带来的先进足球理念、先进的技战术打法、整体队型的保持、队员的位置感和位置技术 的提高等等；同时也指出了霍顿在近一年的执教过程中存在着的５大不足之处或者说是导致国奥队最终成绩不尽如人意的５大 原因，包括西方人的思维方式与中国人思维方式的不同，导致对某些具体问题看法的不一致；霍顿认为中国队是亚洲一流的， 一方面说明其对国奥队充满信心，另一方面也暴露出他对对手的了解还不是很充分；在进攻方面办法还不是很多；由于所选择 队员有问题，有些队员在９０分钟比赛里无法做到善始善终；平时很强调定位球的问题，但实战中在这方面仍然出现了失误； 等等。

　　足协专职副主席王俊生认为，输球之后，中国足协固然要承担责任，但不能因为输球就否定中国足球职业化改革以来 所取得的成就。

　　霍顿是去是留，足协希望通过下周一和周二召开的全国２６支甲级队教练会议确定其中一种想法，如果大多数教练认 为霍顿不适合再继续担任国家队的教练，足协将中止与霍顿的合同；如果大多数教练认为霍顿应该留任，霍顿将在下月重新组 建国家队，准备一系列的国际比赛。然后，足协将把初步决定上报体育总局，待总局批复后正式对外宣布。

　　霍顿在执教期间很少与地方队教练沟通，现在，地方队教练（其中大多为国产土教练）却要组成“陪审团”对他进行 表决，不知这位高傲的英国人将对此作何感想……马德兴