“马孔多”是一个小说里的地名，诺贝尔文学奖得主马尔克斯的杰作《百年孤独》中所有故事都发生在这个地方。艾国永用“马孔多”命名自己创办的体育公司，是因为心里还装着文化人的情怀。
彼时是2015年，正好赶上“中国马拉松元年”。公开资料显示，2015年，在中国田径协会注册备案的马拉松及相关运动赛事达134场，较2014年增加83场，增幅超过160%。
但在那时候，艾国永还没有确定公司的业务范围。作为北京某知名媒体的体育主编，他看到了体育产业的很多机会，想做的很多。办马拉松赛事只是其中之一，他先贴钱办了两届小型马拉松赛，攒到经验后，终于在2016年收获了大项目——拿下北京市延庆区马拉松赛事运营权，并与政府签订了3+2的合同。
但在3年合作期满后，他主动放弃了剩下两年的续约机会。他发现了自己的短板，以及举办马拉松赛事的瓶颈，无法到外地拿下更多赛事运营权，也就很难把公司做大。他开始专注于做跑步自媒体及跑步装备。
↑艾国永。
虽已退出办赛，开始转型，但在他看来，“中国部分马拉松赛事的服务水平，绝对不输于国际顶级赛事。”他告诉红星新闻记者，如今，中国马拉松、越野赛一年近2000场，难免会水平参差不齐，但总体来说，大部分是合格的，少部分的办赛水平可以用“优秀”甚至“卓越”来形容。
关于这次甘肃白银山地马拉松事件对赛事公司的影响，他与业内人士比较一致的观点是，对小的办赛公司来说，眼前是生死关口。对成熟的赛事公司来说，眼前有阵痛，“长远来看，小赛事公司退出的市场，会被大赛事公司收割。”
艾国永坚信跑步产业的前景，因为“跑步是参与人数最多的运动”。
发现：
赶上“中国马拉松元年”
看好跑步产业 体育主编辞职办公司
艾国永喜欢体育，大学时是系体育部部长，喜欢玩足球、篮球、乒乓球、象棋、围棋等。尤爱足球，“一周不踢，下一周足球一定会出现在梦里。”他还有12年的媒体从业经历，做体育新闻记者、编辑，以及相关项目的策划。
在职业经历中，艾国永看到了体育产业的发展前景，“随着国民收入提升，大众越来越重视个人的身体健康，越来越多的人开始体育锻炼。这样一个朝阳产业，当然是创业的一个非常不错的方向。”
2015年，艾国永站在了十字路口，媒体工作的长期压力促使他有了转型的想法。“要么跳槽，要么创业。”作为北京某知名媒体的体育主编，37岁的艾国永最终选择了创业，因为他觉得这个年纪不创业的话，就再也没有机会了。
他赶上了“中国马拉松元年”，在他看来，中国的跑步产业“小荷才露尖尖角”。那一年，在中国田径协会注册备案的马拉松及相关运动赛事达134场，较2014年增加83场，增幅超过160%。
但他没有预料到的是，马拉松赛事就此迎来井喷发展时期。中国田径协会数据显示，2019年全国举办的规模赛事（800人以上路跑、300人以上越野及徒步活动）已达1828场次，覆盖了全国31个省、自治区、直辖市，参加人次达712万。
“如果不创业，我更想成为一名小说家或者剧作家。”艾国永告诉红星新闻记者，他曾经花10多年时间阅读和研究小说与剧本。2004年第一次阅读马尔克斯的《百年孤独》时给他带来极大震撼，“有半年多时间，几乎每天都会想起这本书。”
这本魔幻现实主义的巅峰之作，在艾国永创业的时候，依然对他有着深刻的影响——书中的地名“马孔多”成为公司的名字，以及现在跑步品牌的名字。
生存：
为了公司能活下来
4年运营了12场马拉松赛
刚刚创业的艾国永看到了很多机会，他都想尝试一下，“北京校园足球联赛”“健康助手”“高尔夫旅游”“体育出版”“体育公关”……这些保存在电脑里的文件夹，清晰地反映了艾国永最初的迷茫和探索。
体育公关业务多多少少赚了一点，给一些赛事找来体育“大咖”站台，提供媒体支持等。他组织了多次小规模跑步活动，有些经验后又贴钱举办了两届小型马拉松赛。因为公司亏损，2015年他拿了40万元出来给员工发工资。
“那时候只有一个念头，就是怎样活下去。”艾国永说，当时贴钱举办马拉松赛，目的是为了积累经验，竞标政府项目。幸运的是，2016年4月，他拿下了北京市延庆区的马拉松运营权。合同是3+2模式，3年合作期满后，有2年的优先续约权。
艾国永表示，北京市延庆区2019年有世园会、2022年有冬奥会，正好需要人气、需要宣传，举办马拉松等大型活动可以很好地将延庆推广给更多人知道。
延庆马拉松赛一年举办3次，虽然都是中小规模的，但艾国永尽力把赛事办好，找中国田协资深专家设计赛事，找奥运冠军领跑。
↑“马孔多”组织的马拉松赛事。
通过3年的赛事运作，艾国永做到了政府的期待，2019年合作期满后，延庆区政府主动提出续约。
从2015年下半年到2019年1月，艾国永的马孔多文化有限公司共举办了12场马拉松赛，其中2场是自掏腰包举办，与延庆区政府合作办了9场，另有1场是一个乡镇出钱举办的。艾国永说，办赛并没有挣到多少钱，只是让公司这几年能活了下来。
转型：
坚决退出办马拉松赛
赛事竞标不易 抵押北京房产艰难转型
2019年，艾国永谢绝了与北京市延庆区的续约，决定不再举办马拉松赛。在这个过程中，他逐渐找到了公司新的发展方向，也意识到自己的短板，以及举办赛事的瓶颈。
他说作为初创小公司，只能举办中小型赛事。与北京市延庆区合作的马拉松赛，也只有2000人到5000人的规模。他尝试过走出延庆，去外地竞标赛事运营权，但均未成功。
“原因是多方面的，主要还是缺乏竞争力。”艾国永告诉红星新闻记者，举办一场赛事，收入主要来自3个方面，一是政府补贴，二是收取参赛费，三是企业赞助。作为中小型赛事，政府补贴是大头，赞助费往往可以忽略不计。一场赛事办下来，控制不好成本就会亏钱。如果去外地办赛，跑友、媒体资源短缺，执行成本高企。而这些中小型赛事，竞标门槛不高，因此往往都是本地企业中标。
艾国永说，当别的项目还停留在“金牌体育”之时，跑步已经很早就开始了产业化运作。不过总体来说，这个产业还比较稚嫩。能够产生比较大的经济收益的，主要是两个方向，一个是办赛，一个是装备。2019年，“马孔多”从前者转型为后者。
在举办赛事上无法突围的艾国永，开始聚焦跑步自媒体和跑步装备的发展，并断然放弃了举办赛事这一块业务。但没有了赛事举办，又需要拓展跑步装备的业务，一下子让公司陷入了资金困境。
2019年1月举办完最后一场赛事之后，“马孔多”公司上半年营收惨淡，不足百万元。公司新增了不少服装专业和电商专业的同事，还需要大量采购服装，收入很少而支出急剧扩大，很快导致资金断流。
艾国永称那是“黎明前的黑暗”。最惨的是2019年5月，公司现金流为0，艾国永网贷了20万元，把工资发到了员工手里，随后又用在北京唯一的房产抵押贷款。公司最终活了过来，“幸亏下半年发力，我们把营收做了上去。”
前路：
“一年2000场赛事大部分合格”
坚信跑步产业前景 看好装备与跑媒融合发展
“据我所知，中国部分马拉松赛事的服务水平，绝对不输于国际顶级赛事。”艾国永告诉红星新闻记者，如今，中国马拉松、越野赛一年近2000场，难免会水平参差不齐，但总体来说，大部分是合格的，少部分的办赛水平可以用“优秀”甚至“卓越”来形容。
↑艾国永与跑友一起参加活动。
关于这次甘肃黄河石林越野跑事件对赛事公司的影响，艾国永与一名业内专业人士专门有过探讨。“比较一致的观点是，对小的办赛公司来说，眼前是生死关口。对成熟的赛事公司来说，眼前有阵痛。长远来看，小赛事公司退出的市场，会被大赛事公司收割。”
艾国永坚信跑步产业的前景，“从全球范围内来说，足球是第一大运动，因为足球迷最多；但跑步是参与人数最多的运动。”
因为出身媒体，2015年创业之初，艾国永就同步运营公众号，2018年又成为跑圈极早运营抖音号的公司。目前，“马孔多”的跑步新媒体有3个品牌，即马拉松助手、全民跑步、石春健-跑步你问我答，在全网拥粉近300万。
艾国永告诉红星新闻记者，公司的定位是跑步装备与跑步媒体融合发展。跑步装备的销售，为跑步媒体的发展提供资金；跑步媒体做跑步知识与资讯的免费输出，为跑步装备导流和塑造跑步品牌的正面形象。二者融为一体，不可分割。
“我们公司的使命是做中国跑步文化的推广者。”艾国永表示，目前这方面做得还不够，大部分的时间、精力和财力，都用在了跑步装备上。随着公司夯实资金力量，会在跑步媒体上投入更多，让跑友们不花钱就可以得到科学的跑步知识；让不跑步的人也能为了减肥、为了健康而跑起来。
作为初创公司，艾国永清楚“马孔多”的弱点就是资金不足，公司只能采取“小步快跑”的策略，“让资金以最快的速度滚动，保证公司发展的健康与安全。”艾国永表示，2021年公司体量将力争在跑步垂类品牌中位居中国前三。
他的人生，已然与跑步再也分不开……
红星新闻记者 杨灵 图据受访者
