提到越野滑雪你会想到什么？是在高低起伏的雪山上自由滑行，还是电影《智取威虎山》中侦察员杨子荣在茫茫林海雪原来回穿梭的情形。没错儿，这些构成了越野滑雪的雏形。冬奥会越野滑雪的比赛路线要相对平坦，更多是对运动员体力以及耐力的考验。
越野滑雪起源于北欧，它是最基础的雪上传统项目，也是世界运动史上最古老的运动之一，1924年正式成为冬奥会比赛项目。
冬奥会越野滑雪比赛线路分为上坡、下坡和平地，各约占三分之一。滑雪中使用的技术分为自由式技术和传统技术两种，不同的技术所使用的雪板最为重要。自由式板较短，板尖较小，底部光滑，而传统式雪板较长，板型呈明显的弓型弧线。
板型不同，打蜡的方式也不同，自由式雪板需要全部打滑蜡，而传统雪板的滑行部分需要打滑蜡，中间蹬动部分要打防滑蜡。不仅如此，传统技术比赛场地需要压制专用雪槽，雪板在雪槽里，用双腿前后摆动和雪杖撑动前进。自由技术比赛对技术动作没有限制，选手可根据赛道坡度、宽度，选择不同的滑行动作。在冬奥会比赛中，根据不同项目，出发形式分为间隔出发、集体出发。
越野滑雪分长距离和短距离比赛，长距离最长可达50公里，相当于滑了一个马拉松距离，所以它又称为“雪上马拉松”，可见这一项目对运动员体力的高要求。值得一提的是，在冬奥会比赛中，越野滑雪男子50公里、女子30公里的颁奖仪式在闭幕式上进行，这一点与夏奥会的马拉松比赛颁奖仪式非常类似。所以，称越野滑雪为“雪上马拉松”比赛。
在比赛的终点冲刺阶段，运动员之间竞争尤为激烈，常常会有摔倒情况发生。不过，有时摔倒并不是因为体力不支的原因，它也被视作为一种冲刺战术。
如今，“老”项目也玩出了“新”花样，为了方便城市人群参与和普及越野滑雪运动，去年3月，国际雪联中国北京越野滑雪积分大奖赛将比赛场地“搬进”市区，在鸟巢庆典广场来自世界各地滑雪爱好者来了一场“城市版”越野滑雪比赛，吸引了很多人的驻足观看。越野滑雪“进”城市，不仅运动员感觉新奇，也让广大市民们开了眼界。
北京冬奥会越野滑雪比赛将在张家口赛区进行，共产生12枚金牌。北京日报
