2020年对于中国乒乓球队来说是极为难忘的一年。受疫情影响，队伍辗转多地参赛、训练，经历了史上最长的封闭训练，被球迷们戏称为“流浪地球”。国际乒乓球赛事停摆8个月之后在中国重启。一年来，中国乒乓球队一直在积极应对各种变化，扎实备战，在各项国际大赛中斩获佳绩，稳坐霸主地位。马龙、许昕、樊振东、陈梦、孙颖莎、王曼昱等国乒主力均有上佳表现。
2020年1月底举行的国际乒联世界巡回赛德国公开赛上，国乒在赛季“首秀”中斩获4冠，许昕、陈梦问鼎男、女单冠军。随后国乒赴卡塔尔多哈进行小板块集训，备战3月的卡塔尔公开赛等赛事。卡塔尔公开赛上，国乒延续强劲势头，同样收获4冠，樊振东、陈梦分别摘得男、女单冠军。陈梦在女单决赛上实现了对主要对手、日本选手伊藤美诚的四连胜。当时正值疫情暴发，国乒队员们心系祖国，将卡塔尔公开赛获得的全部奖金捐赠至武汉抗疫一线。中国乒协还从海外购得60万个医用外科口罩驰援国内。
随后疫情在全球肆虐，国乒在权衡了多项方案利弊后，选择转训中国澳门备战原计划举行的两站公开赛以及釜山团体世乒赛。在澳门，国乒进行了近3个月的封闭集训，堪称国乒历史上最长的封闭集训。队伍在集训过程中创新训练方法，融入了拓展训练等新手段，取得良好成效。
2020年8月8日至21日，国内赛事率先重启，中国乒乓球队奥运模拟赛在海南陵水举行。本次比赛按照“进入东京时间、打造东京场地、设立东京标准、使用东京赛制、模拟东京对手、提供东京保障”的要求，进行全方位的实战模拟演练，对于国乒队员们来说是一次难得的练兵机会。小将孙颖莎收获女单、女团、混双三项冠军，成为此次赛事最大赢家。梁靖崑将男单冠军收入囊中。此外，全开源、齐菲、石洵瑶、陈熠4位小将凭借在单打比赛中的优异表现，顺利入选一队，为国乒一队注入了新鲜血液。2020年10月初举行的全国乒乓球锦标赛上，陈梦、王曼昱纷纷收获双冠。樊振东、陈梦分获男单、女单冠军，陈梦/王曼昱将女双冠军收入囊中，男双冠军归属马龙/许昕，混双冠军被王楚钦/王曼昱摘得，广东队、河北队分获男团、女团冠军。
2020年11月8日，国际乒联女子世界杯在山东威海举行。这是国际乒乓球赛事停摆8个月后重启的重要时刻，也是疫情暴发以来，依据国家防疫政策，在中国国内举办的第一个由国际体育组织批准的、有境外选手参加的国际体育赛事。首次参赛的陈梦、孙颖莎分获冠亚军，这也是陈梦首个“三大赛”的单项冠军。紧接着举行的国际乒联男子世界杯上，樊振东4比3赢下了与马龙的强强对决，这是他继2016年、2018年和2019年后第4次斩获世界杯冠军，追平了由马琳保持的世界杯四冠纪录，也成为首个实现世界杯三连冠的选手。
随后在河南郑州举行的国际乒联总决赛是疫情暴发以来，依据国务院联防联控机制批准的相关工作方案，在国内举办的第一个有观众入场观赛的国际体育赛事。男单冠军马龙成为史无前例的总决赛单打“六冠王”，摘得女单桂冠的陈梦追平了张怡宁的总决赛女单四冠纪录，也成为首个总决赛四连冠选手。2020年11月25日至29日，世界乒乓球职业大联盟成立以来策划的系列赛事的“首秀”在澳门亮相。马龙、孙颖莎分别摘得世界乒乓球职业大联盟系列赛事男单、女单的首冠，载入了史册。
目前釜山团体世乒赛已被取消，国乒正在积极寻找解决方案应对国际大赛取消所带来的影响。展望东京奥运会，中国乒协主席刘国梁表示：“明年东京奥运会将是最具挑战的一届奥运会。这个挑战来自很多方面，其中有很多是从未遇到过的因素，但是大家面临的困难都是一样的。按照现在的形势估计，明年东京奥运会极有可能是一届在疫情之下举办的奥运会，所以我们要做好自己，也做好多重准备，特别是困难准备。”（中国体育报李雪颖文 部分图片转自新华社 付媛杰制作）
