香港最佳短途马‘争分夺秒’
今届一级赛1400米女皇银禧纪念杯定于本周日（2月16日）在沙田马场举行。 ‘美丽传承’与‘争分夺秒’将连续第三年在此赛中对阵，势必再度成为焦点所在。
‘争分夺秒’在最近两届赛事中均屈居亚军， 不敌香港马王‘美丽传承’。它前年以马头位见负，去年则落后一又四分三马位，而当时‘美丽传承’已连胜多仗，可谓所向披靡。
时移势易，‘美丽传承’最近连败四仗，而香港最佳短途马‘争分夺秒’则已连胜两项一级赛。
‘争分夺秒’今仗将由莫雷拉执缰。在被问到此驹今次能否反胜‘美丽传承’时，莫雷拉说︰‘它当然有能力做到这一点。’
‘相信“争分夺秒”正处于出道以来最佳状态。今仗参赛马势均力敌，任何一驹都不会以远距离胜出。马儿最近两仗的表现令我对它满有信心。它斗志顽强，向来交出本身最高水准，它的赛绩证明了这一点。’莫雷拉说。
‘争分夺秒’出道至今二十四仗均跑入三甲，更于去年12月及今年1月分别攻下浪琴表香港短途锦标和百周年纪念短途杯两项1200米一级赛。
上季亦荣膺最佳一哩马的‘美丽传承’，于去年10月在沙田刷新场地时间纪录，胜出三级赛1400米庆典杯（让赛），其后未再增添头马。尽管如此，练马师约翰摩亚依然对它充满信心。这匹两届香港马王上仗角逐一级赛1600米董事杯，最终仅以颈位之微在‘夏威夷’之后跑获亚军，再度展现风采。
约翰摩亚说：‘报道一面倒指“争分夺秒”今仗能击败“美丽传承”，但我一向往好的方面去想，我认为“美丽传承”能重拾勇态，再现今季首仗的实力。’
‘“美丽传承”近期的表现无疑略为逊色，我亦认为“争分夺秒”今仗应会比上届跑得更为接近。但“美丽传承”目前健康情况甚佳，状态一流，今战应可重现高水准演出。’
1400米途程的考验
‘美丽传承’今仗回师1400米，此驹至今六战沙田1400米赛事，五次赢得头马。‘争分夺秒’跑此途程则十战三胜，最近一项1400米头马来自2017年6月一项第二班让赛。
‘争分夺秒’的练马师蔡约翰说：‘它从未在此赛中胜出，而此赛是香港唯一的1400米一级赛。“美丽传承”曾先后两度在此赛中击败它，但“美丽传承”在该两次赛事中均正处于全盛时期。周日两驹将会再次碰头，且看今次我们能否在此赛中旗开得胜。’
‘马儿并非经常竞逐1400米途程，所以我们未能掌握此途程是否对其不利。它只曾两度出战1400米一级赛，期间相距一年，皆因此赛一年只举行一次。由于我们只有很少参考资料和数据，所以无法知道哪些赛驹角逐1400米一级赛表现特佳，这是问题所在。’他又说。
虽然‘美丽传承’在近仗展现的冲刺力，似乎稍逊于它过往的表现。然而，此驹周日的鞍上人潘顿，对坐骑回师1400米途程却绝无悬念。约翰摩亚更有意安排此驹于下个月前赴杜拜美丹马场，增程角逐1800米一级赛杜拜草地大赛。
‘我不认为缩程对它构成很大问题，而即使当日下雨，相信也不会影响它的表现。’冠军骑师潘顿说。
然而，莫雷拉则认为若持续下雨至周日，将会影响部分参赛马的表现。
‘要看看到时的场地状况和雨势，因为可能只会影响部份赛驹的演出，这将会增加赛事变数。’他说。
‘“争分夺秒”至今跑了超过二十场赛事，自然有遇过未如理想的场地状况。不过，这些经验是否足以令它能够克服湿软地并胜出此赛，则仍是未知之数。’
身心状况俱佳
姑勿论赛日场地是湿慢还是干快，这两匹佳驷的马主及练马师对马儿的状态都感到满意。
‘争分夺秒’上周在一组1200米试闸中，末段冲刺强劲，以第二名过终点。 ‘美丽传承’昨晨（2月13日星期四）则由策骑员Romain Clavreul策骑，在对面直路上进行快操，以51.8秒跑毕800米（分段时间为27秒及24.8秒）。
约翰摩亚说：‘昨天早上，我们让“美丽传承”弹闸，目的是调整一下它的心态。我很少让“美丽传承”弹闸，但它完成得相当从容。’
约翰摩亚满意‘美丽传承’的状态。
‘一切都按计划进行，马儿非常健康，状态一流。它需要跑一仗，而我认为昨日让它弹闸，然后在对面直路上快操，足够令它进入状态，并重整心态以知道今仗角逐1400米途程，必须出闸迅速。我们已努力让它进入作战状态，为大赛作好准备。’
约翰摩亚续说：‘我们让它在天冷的时候稍为增磅，以助它重拾新鲜感。昨天马儿在前往闸厢时流汗，就如以往般跃跃欲试。入闸后，它已急不及待想出闸开跑，出闸也很迅速。因此我相信它将在星期日的赛事中能交出悦目表现。’
莫雷拉对‘争分夺秒’的状态也有同感。 ‘争分夺秒’于本周三早上进行例课，以25.6秒完成四百米途程。
莫雷拉说：‘它状态良好，操练表现出色。我到蔡约翰马房时，会向策骑员和马房团队查询马儿近况，他们看来都很满意马儿的状态。我很高兴能为“争分夺秒”执缰，并很享受伙拍它上阵的时光。’
‘旺虾王’勇于挑战
本周日的女皇银禧纪念杯共有七驹角逐。除了‘争分夺秒’与‘美丽传承’之外，参赛马匹还有蔡约翰马房的‘旺虾王’、约翰摩亚麾下的实力赛驹‘常感恩’、由告东尼训练的‘嘉应之星’，以及出自高伯新马房的一对高班赛驹‘有理共想’和‘大藤王’。
田泰安在谈及坐骑‘旺虾王’时表示：‘这会是一场硬仗，但它有争胜机会。两匹劲敌当然不容忽视，但它也极具竞争力。’
这匹灰马从未角逐1400米途程，出道至今十四战1000米及1200米赛事，胜出九场头马。练马师蔡约翰希望它今仗增程能应付自如。
‘旺虾王’（粉红彩衣）在浪琴表香港短途锦标中不敌‘争分夺秒’，屈居亚军。
蔡约翰说：‘我们让它增程，未知效果如何，但它也可能会很喜欢。从它于赛事沿途的走势来看，它是匹十分温驯的马。虽然它出道时主要跑1000米，但并不会抢口。即使初出赛时它也姿态淡定，没有不受约束的情况，所以我们让它角逐今仗。’
‘它不会抢口，懂得放松来跑。因此，只要今仗步速不太快，它便有机会跑入前列。它曾胜出1000米赛事，但当要角逐1400米或以上途程时，通常帮助不大。’
今仗将继续策骑‘旺虾王’的田泰安，相信它的从容走势有助它应付增程角逐。
田泰安说：‘我认为它增程不成问题。它留后竞跑时表现更佳，冲刺更强；而1400米的途程将可以让它有机会找到最适合本身的步韵竞逐，可以更放松一点。我相信它会交出更佳的表现。’
（香港赛马运动）
