时时精彩’
今季花旗银行香港金杯（2000米一级赛）定于周日（2月16日）在沙田马场举行。苗礼德将派出‘龙鼓飞扬’及‘雪霸神驹’挑战擂台趸‘时时精彩’，但他亦提到今仗将是一场硬仗。
苗礼德说︰‘“时时精彩”是匹优秀的赛驹。’他亦随即补充：‘事实上，它不单只优秀，更是匹马王级赛驹。’
由告东尼训练的‘时时精彩’，在香港的1800米至2400米大赛中所向披靡，去年胜出香港金杯，季终更荣膺最佳中距离马及最佳长途马。
‘时时精彩’上仗蝉联三级赛百周年纪念银瓶（1800米让赛）冠军，‘龙鼓飞扬’则同场后上跑获亚军，交出服役至今的最佳表现。苗礼德表示，倘若今仗出现同一赛果，他也不会太过失望。
他说：‘假使我们未能胜出，那取得亚军也不错，但愿马儿今仗能交出好表现。’
观乎‘龙鼓飞扬’出道至今的发展，此驹甚有机会成为一匹真正的高班佳驷。 ‘龙鼓飞扬’于三岁时被购入，此前在英国服役并由韦嘉训练，于当地唯一的一场头马在列卡取得，继而在两项表列赛中交出不俗表现，而该两仗的冠军其后均有角逐一级赛。这匹五岁马今季进步神速 。
‘龙鼓飞扬’季初的评分为78分，上季在港共出赛五次，但未能取胜。它今季第三仗竞逐一项1800米赛事，首次在港打开胜利之门，翌仗在沙田一场2000米赛事再下一城。它上仗败于‘时时精彩’蹄下取得亚军时，负磅比该驹少20磅，但同时蚀18磅上阵。
‘龙鼓飞扬’及‘时时精彩’这两匹同父马，周日将会再次碰头，而它们现时的评分，则分别为96分及129分。
‘它会以一贯的跑法作赛。马匹不会受评分影响，它们的表现如何视乎状态而定。’苗礼德说。
在爱尔兰培育的‘龙鼓飞扬’看似能保持佳态。该驹上周四由今仗骑师巴度策骑，进行了一课1200米快操，缔速1分18.9秒（分段时间为29.9秒、26.5秒及22.5秒），而它本周初的操练表现同样理想。
苗礼德说：‘“龙鼓飞扬”状态不错。它曾于上周和本周一进行快操，两次都表现甚佳，我很满意。它已充分备战，希望到时运气好一点。 ’
苗礼德今仗另一匹参赛马‘雪霸神驹’已准备好卷土重来。这匹六岁马在上届花旗银行香港金杯中得第七名，可惜其后因右前腿肌腱受伤而休赛。
‘雪霸神驹’来港前曾在南非两胜一级赛。它今季已上阵两次，但两次途程均为略嫌短的1400米。 1月1日，它在一项三级赛中落后头马‘金枪六十’十四个马位，包尾而回，翌仗在一项一班让赛中表现有进，以四个半马位之差跑得第十一名。
‘雪霸神驹’正努力重拾锐气及出赛状态，而苗礼德很满意它的进度。
‘我相信“雪霸神驹”今仗也能交出相当好的表现。它之前休赛了很长时间，但正慢慢回复水准。’苗礼德说。
花旗银行香港金杯共有十一匹马角逐，包括去年宝马香港打吡大赛（2000米）冠军‘添满意’，以及两届克兰芝一哩赛（1600米新加坡一级赛）盟主‘川河尊驹’ 。
周日也会上演一级赛女皇银禧纪念杯（1400米），届时‘美丽传承’与‘争分夺秒’将第三度于该赛正面交锋。
（香港赛马运动）
