东汉重装骑兵
从战国到西汉，马具还比较简单，骑兵的鞍还是一张垫子，高马鞍在西汉末才出现。马镫大概发明于西晋，有实用价值的双马镫似乎在东晋十六国才普遍应用于骑乘。因此在高马鞍和马镫被用于骑乘之前，骑乘者容易疲惫，也不容易掌握平衡。和马镫几乎同时出现的，还有防护战马的“具装”铠。马镫和具状的出现使得魏晋南北朝时期引来重骑兵的春天。
杜甫有诗云：“射人先射马”，骑兵丧失了战马，就难以进行有效的战斗了，因此有必要对战马施加防护装备。在汉代只有皮革制成的“当胸”，到了曹魏以后才开始出现了马铠，但是结构完善的马铠——具装，已是十六国时的产品，在南北朝时成为骑兵部队普遍拥有的装备这一时期的骑兵具装同汉朝时期相比，可以看出三点显著的不同：第一是马具完备，辔、勒、鞍、镫俱全；第二是战马全身披着马铠—具装，第三是骑兵都头戴兜鍪、身披铠甲。这标志着我国古代的骑兵又发展到了一个新的阶段，当时骑兵的主力是人、马都披铠甲的重装骑兵——甲骑具装。甲骑具装大量涌现在封建社会的战争舞台上，正反映了当时以部曲私兵为军队核心力量的制度，这正是从东汉末年开始，经魏晋十六国到南北朝时期，那种士族门阀制度和氏族军事组织结合在一起的产物。
防护战马的具装铠，披系在战马身上以后，除了眼睛、鼻子、四肢和尾巴以外，其余的部分全可以得到铠甲的保护。至于骑兵所使用的铠甲，主要是两裆铠，南北朝民歌当中提到的“牌子铁两裆”，就是这种铠甲。两当铠的另一种形制，是在肩部加上披膊。同时，也使用着前胸和后背各有两面大型圆护的“明光铠”。一直到隋代，甲骑具装都是军队的核心。铠甲的质料有皮革制成的，也有钢铁锻制的，一般是人铠和马具装配套，人披皮甲，马具装也用皮质；人披钢铠，马具装也用铁制，而且颜色也是一致的。人和马都披上了铠甲，增强了保护自己的能力，提高了战斗力。尤其是对付那些没有铠甲的步兵，就可以比较容易地取得胜利。但是，有一利也有一弊。沉重的铠甲，加重了战马的负担，使它难于持久战斗，而且由于负重而行动迟缓，在一定程度上还会失去了骑兵拥有的轻捷迅速的特点。
重骑兵的辉煌延续到唐代，随着轻骑战术的发展，甲骑具装在军队中的作用日益衰微。当然作为骑兵部队的一个组成部分，人、马都披铠的重装骑兵也还是保留在封建军队之中。但是，在我们看到大量的模拟唐代骑兵形象的考古材料中，除了王室贵族的仪卫卤簿外。，士兵都身披铠甲，而战马却不加具装，甚至有的骑兵也只是头戴襆头，身穿战袍而不披铠甲。甲骑具装逐渐退出历史的舞台。
（ 龙之媒马文化）
