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记者颜强报道 22日接近中午时分，曼城队开始分队比赛，其目的是演练周六晚对纽卡斯尔的比赛阵容。上半时基冈排出的三名主力后卫仍然是孙继海、豪伊和迪斯丁，到下半时，基冈尝试过用孙继海、邓恩和迪斯丁，以及孙继海、迪斯丁和梅托莫的组合。无论如何组合后卫线，曼城三后卫的搭配没有变，孙继海的主力右后卫位置没有变。迎战纽卡斯尔，孙继海继续首发是明摆的事了。
舆论对曼城队首战尽吞三弹的批评仍不绝于耳，有人认为升入英超后，基冈仍使用三后卫的进攻型打法是不识时务；还有人认为曼城队后卫个人能力不足，双后腰当中的霍洛克防守作用也不明显。8月21日，基冈通过曼城队官方网站驳斥这些说法。倔强的基冈表示自己带过的每支球队，都会被人批评防守不稳，然后再次解释了对利兹三次丢球的情形。基冈委婉地批评了守门员纳什反应不及时，和中后卫豪伊漏人的问题，但对孙继海和迪斯汀，他的评价是非常积极的：“……我们的防守也有十分出色的表现，像迪斯丁和孙，他俩的表现是杰出的。”
22日上午训练开始前，《曼彻斯特晚报》跟队记者克里斯和基冈又谈起了防守问题，并且询问基冈会否改变361阵型。基冈的回答是：“我又可能增加一个前锋，但三后卫不会改变。孙和迪斯丁都是让我放心的人，斯图尔特(皮尔斯)现在主要抓防守，他对这两个人也很满意，我没有理由因为一场意外的失败，而改变对球员的信心。”克里斯告诉记者，基冈甚至还在为豪伊辩解。豪伊也是纽卡斯尔旧人，跟随基冈多年，“对于自己信任的球员，凯文绝对是忠诚的。”克里斯说。
22日的训练，孙继海其实感觉得到自己将首发，但他嘴里总在回避“首发”二字，“上周也是到了比赛日才知道我能首发的，这回肯定也一样。我随时做好首发准备，一上场就要打好90分钟，其他事情，我从来不去操心。”孙继海说。谈到周六曼城队的第一个主场比赛，孙继海分析说：“维维安-福是铁定的后腰，对纽卡斯尔我们可能会增加一个前锋，大致阵容不会变。我支持教练这种思路，球队的风格已经明确，而且我们对自己的打法很有信心，不可能因为一场失败而动摇军心。”
给记者提供证据的，还是可爱的助理教练莱斯。皮尔斯退役成为助理教练后，莱斯的训练任务不重了，主要是提供后勤和器材保障，但他对每个主力队员的训练和状态都了如指掌。“三后卫不会变，了解凯文的人都知道这一点，”莱斯说道，“看过第一场比赛的人都知道，孙的主力右后卫位置也不会变，这场比赛你们中国还会转播吗？告诉你，孙不是个好家伙，他教我的中文，十句里有八句是骂人的话，不过他的表现我们都没话说，等着看他如何对付卢阿-卢阿吧。”颜强
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