无冕之王查尔斯·巴克利知道没有冠军的滋味,他也知道这样的压力。对于麦蒂,这位从来没有进入过季后赛第二轮的球员,巴克利表示同情。
不久前,TNT电视台解说员查尔斯·巴克利断言,麦蒂会承受比其他球员大得多的压力,如果火箭无法晋级,麦蒂“背上不会多出一只大猩猩,而是整座动物园”。对巴克利的这番预言,麦蒂不以为然,他说:“我根本不会为自己的未来担心,说到底这还是一项团队运动。不管是查尔斯还是别的什么人,他们的说法都不会影响我的信心。”
火箭主帅杰夫·范甘迪也察觉到了外界对麦蒂的特别关注,为了给自己手下的头号球星减负,他宣称火箭的晋级目标不是麦蒂一个人的任务,全队每一个球员都应该为球队的利益挺身而出,如果球队没能完成任务,麦蒂也不应被当作替罪羊。
“火箭不是麦蒂一个人的球队。”范甘迪说,“无论是成功还是失败,我们都会一起分享。我知道麦蒂从来没有赢得过系列赛的胜利,但这不是他一个人的责任,就像巴克利从来没拿过NBA总冠军也不是他一个人的责任一样。在麦蒂周围永远不会缺少批评者,就算我们今年闯到西部半决赛或决赛才被淘汰,有些人也会把责任推到他身上。”