北京时间4月20日，据《达拉斯晨报》报道，今天，艾弗里·约翰逊、德克·诺维茨基和贾森·特里特意强调，中锋埃里克·丹皮尔和德萨盖纳·迪奥普必须在对即将到来的金州勇士的季后赛中扮演重要角色。即使每个人都期待勇士教练唐·尼尔森对小牛时不会上中锋，他们还是坚决强调。

　　如果不是可怕的烟幕，那小牛就是在讨论他们会用传统球风来对涅利的小球。“丹普在系列赛中必须像个怪物。”约翰逊说，“他正在感觉好转，在西雅图打得也不错。(勇士中锋阿尔)哈林顿和他是非常艰苦的对位，但他必须做好他的工作。他们必须打48分钟。我们的大个必须为我们做好工作。我们必须抢好篮板。”

　　在因右肩疼痛缺阵两周后，丹皮尔据说已经康复了。他的缺阵给了迪奥普机会在赛季末期上场更久，包括周三对勇士，那场比赛约翰逊说迪奥普得到了“看到比赛的速度”的机会。过去，丹皮尔和迪奥普在对小个球队时都很难长时间待在场上。但本赛季对菲尼克斯太阳这样的快速球队时他俩都取得了很大成功。

　　“我们不知道涅利会做什么。”特里说，“但我们知道我们需要我们的5号位们(中锋们)打好，从丹普开始。他必须在内线很强势，冲击篮板，强势完成进攻，我们会把球给他们。丹普康复了，我们会需要他在内线严惩那些人。”

　　在被问到老尼尔森是否能用6英尺9英寸的哈林顿打中锋或者甚至更矮的6英尺6英寸的迈克尔·皮特鲁斯做轴来把小牛的中锋踢出系列赛时，特里说丹皮尔仍然会是轮换中的重要部分。“他们为什么不会？”他说，“让他们调整。最近他打得很好，我们会看着他在内线严惩他们。”

　　在很多方面，诺维茨基说，甭管谁来，小牛都想陪他们跳舞。不管老尼尔森用他的小个阵容做什么——让我们面对它，还有谁比涅利更知道怎么挫败诺维茨基吗——都取决于小牛是否允许勇士控制战斗。

　　“我们知道他会让你陷入困境，会打小个阵容。”诺维茨基说，“他是个错位教练，他总是那样做。没什么新鲜的。即使他们打小个阵容，也希望我们的5号位们能在这个系列赛里成为一个因素。我们还是想做让我们赢了67场比赛的那些事。所以我们需要丹普和迪奥普成为一个因素。看看谁能把自己的意志施加于人应该很有趣。”