世预赛亚洲区12强赛第6轮比赛11月17日凌晨全部结束，在A组的一场“领头羊”和“副班长”直接对话中，伊朗队以3比0完胜叙利亚，以5胜1平的战绩继续在组内领跑。而在输掉了这场比赛后，叙利亚队的积分仍旧停留在了2分，他们和伊朗队之间的分差已经被拉大到了14分。在比赛只剩4轮的情况下，他们出线也只剩下了理论上的可能。
不久前，叙利亚足协发布了官方公告，球队的主帅马赫鲁斯因为战绩不佳遭到解职，他在叙利亚帅位上停留的时间，仅仅维持了四个月。
6月中旬，率领叙利亚以小组第一杀入12强赛的突尼斯教头马鲁勒突然宣布辞职，原因是叙利亚足协未能及时支付他和教练组的薪水，欠薪时间已经长达15个月。2020年3月，马鲁勒正式入主叙利亚队，当时叙足协给他的承诺是两年100万欧元的薪水，在签约初，叙利亚足协就先行支付了28万欧元，其余工资将会分期付清。但是由于叙足协账户遭到制裁而冻结，所以马鲁勒和他的教练组此后并未收到任何工资，可即便如此，他还是率队以小组第一的成绩杀进了12强赛，很好地完成了自己的任务。
为了不影响球队备战，在马鲁勒辞职后不久，叙利亚足协便迅速任命了本土教头马赫鲁斯出任新帅，他肩负着率队冲击世界杯的目标。但是6轮过去了，马赫鲁斯率领的叙利亚队却一胜难求，只拿到了2平4负的糟糕战绩，他们的排名也长时间位居小组垫底，出线希望已经变得微乎其微。在这样的情况下，忍无可忍的叙利亚足协终于决定炒掉这位58岁的本土教头。12强赛第一位“下课”的主教练就此诞生！
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