北京时间10月13日凌晨，中国队客场2比3不敌沙特队，从而遭遇12强赛第3场失利。中国队于当地时间10月13日晚启程从沙特吉达回国，长达48天的西亚封闭之旅总算到了尽头。
中、沙比赛结束后不久，中国足协通过“中国足球队”官微发文透露，中国队在西亚经历48天的封闭集训与比赛后，将于当地时间10月13日启程回国。48天连续在境外封闭工作与生活，中国队此次西征也创下了一项特殊纪录。
当中、沙赛后球迷和媒体把争议焦点对准“归化球员登场时机”以及李铁用兵优劣问题的时候，似乎并没有太多人关注中国队在漫长的48天里经历了怎样的煎熬。
事实上，8月26日国足离开上海开启此次西征之旅前，无论是中国足协工作组，还是以李铁为首的教练团队都曾有心理准备：一旦受疫情影响，中国队很可能会在境外驻留超过3个月，直至11月16日与澳大利亚队“二番战”打完。
而在西亚，中国队遇到的问题和困难都超出了代表团及教练组的预想。长期处于封闭环境之中，训练之余的生活极其枯燥乏味，这一切深深困扰着团队所有成员。
与北京青年报记者沟通时，部分国足代表团成员及国脚都不约而同地提到“压力大”的问题。这其中涵盖两个层面的意思：一方面，球队从40强赛突围后，承受了12强赛争创佳绩的压力。同时“包机”、“最优质后勤保障”等一度引发争议，这实际上也给全队平添了压力。另一方面，长期处于封闭环境中，全队的生活较以往是不正常的。在竞争压力与思乡情绪交织作用下，队员们难免产生负面情绪，甚至还会产生一定的“厌战”情绪。
据北青报记者了解，在这种情况下，40多天来教练组在全队思想工作方面投入的精力甚至要多于带队的技术工作。
本组文/本报记者 肖赧
