记者寒冰报道 巴黎奥运会男足小组赛战罢第二轮，并非最强阵容出战奥运会的日本国奥1比0小胜马里国奥，两连胜提前一轮出线。
这也是继1964至1968年的日本队之后，有亚洲球队第三次连续从奥运会男足比赛小组出线；还是继2012年伦敦奥运会的韩国队之后，有亚洲球队第二次提前一轮小组出线。亚洲范围内，12次参加奥运会决赛圈的日本队第6次从奥运男足比赛小组出线，依旧力压韩国（4次）保持亚洲球队在奥运会男足比赛小组出线次数最多的纪录。
与此同时，首战2比1爆冷击败乌克兰国奥的伊拉克国奥，1比3不敌南美劲旅阿根廷，同样有出线希望。乌兹别克斯坦虽然小组赛前两场全负出局，但场上表现可圈可点。在U23年龄段的奥运足球领域，日本队依然是亚洲领先，但伊拉克和乌兹别克斯坦亦有足以和欧美非洲劲旅较量的实力，亚洲足球的进步在巴黎奥运会也是有所展现。
日本国奥是巴黎奥运会唯一没有超龄球员的参赛队。虽然日本足协曾有意招募远藤航，町田浩树，守田英正，板仓滉，富安健洋，谷口彰悟等超龄球员参赛，实现时隔56年再次在奥运男足比赛夺牌的目标，但因球员所在俱乐部拒绝放人或处理转会事宜只能作罢。此外，日本还有多达10名U23适龄球员无法参赛，包括亚洲球员身价第一的久保建英、日本成年国家队主力门将铃木彩艳、同样已为成年国家队出过场的前锋铃木唯人、即将加盟英超南安普敦的松木玖生等，仅以U23阵容在巴黎的都只能算是日本“国奥二队”。
即便如此，这支日本“国奥二队”仍有多达7名旅欧球员，以U23亚洲杯冠军队为班底，取得与3年前在东京一样出色的开局。当年为本土夺牌，日本国奥招募酒井宏树、吉田麻也和远藤航3位留洋名将压阵，10名旅欧球员包括久保建英、堂安律、富安健洋、板仓滉以及上赛季在英超布莱顿爆火的三笘薫，可谓精英尽出，也只是连续一球最小优势取得连胜。大岩刚教练的日本国奥不仅开局连胜，还合计攻入6球、全部零封对手，首战巴拉圭的5比0是日本在奥运男足比赛史上最大胜绩。
提前锁定出线的日本国奥，1/4决赛大概率将对阵C组第二的埃及队。此前2012年奥运会日本队就是在1/4决赛击败埃及进入四强，被日本媒体视为有望重演伦敦奥运会冲击奖牌的历史。这也是日本男足去年至今继U17亚洲杯夺冠、U17世界杯小组出线后，U23年龄组取得同样的成就。U19年龄组稍逊一筹，也是U20亚洲杯四强，参加了U20世青赛。日本足球最近3届U17世界杯、U20世界杯和U23奥运会合计9次大赛仅有2次没有小组出线，校园足球与俱乐部青训相结合的青训体系成绩稳定，同样是亚洲领先。
这支日本国奥队还有4名混血球员，包括队长中场藤田让瑠、门将小久保玲央，后者还在对马里国奥的比赛下半场扑出点球，力保球队零封对手提前晋级。6个进球4球被留洋球员包揽，藤田让瑠还助攻梅开二度。而这批日本国奥主力留洋球员还只是在荷甲、比甲中下游球队效力，足见日本留洋球员数量之多，质量之高。
除了一直保持领先的日本足球，这次奥运会男足伊拉克和乌兹别克斯坦国奥表现也令人侧目。伊拉克国奥首战2比1力克去年U21欧青赛四强球队乌克兰，次战虽然1比3不敌南美劲旅阿根廷队。连场进球的超龄射手阿明·侯赛因是去年亚洲杯银靴，首战射入制胜球的20岁小将是知名的天才射手阿里·贾西姆，刚刚签约意甲的科莫，成为伊拉克队史第二位效力意甲的球员。
这支伊拉克国奥都有6名留洋球员，后卫伊玛目、侯赛因·阿里、中场优素福·阿明、布林德·哈桑都是从瑞典、德国、荷兰加盟的归化球员。小组赛末战大巴黎球星阿什拉夫领衔的摩洛哥国奥，伊拉克国奥还有望重现2004年雅典奥运会小组出线最终拿到第四名的奇迹。巧合的是，当时小组赛末战对手也是摩洛哥。
即便两战全负提前出局的乌兹别克斯坦国奥，也只是先后1球小负强大的西班牙和埃及国奥。作为首次参加奥运会的经历，足以昂首离开。这支中亚白狼军团也有多达7名留洋球员，意甲罗马前锋绍穆罗多夫为代表。乌兹别克斯坦足球近年青训成果井喷，U23亚洲杯连续4届进入4强，3次进入决赛1次夺冠；去年拿到U20亚洲杯冠军，U20世界杯进入16强；U17亚洲杯进入4强，U17世界杯进入8强，与伊拉克队一样，未来具备冲击亚洲足球第一集团的雄厚底气。
