来源：马德兴 德兴社
2021新赛季中超联赛从“广州德比”开始，至“上海德比”战罢，已经结束了三轮争夺。三轮的整体印象可以用“既意料之中、又意料之外”来概括，有令人事先没有意料到的情况，当然更有令人失望之处。“后金元时代”的中超联赛想要重振，依然还有很多工作要做。
①
“一夜回到解放前”
先说“意料之中”。观今年中超首轮联赛的揭幕战即“广州德比战”，尽管双方的实力不在一个水平线上，但比赛相对还算精彩，也算是有一定质量，其中一个突出印象就是双方攻防转换的节奏明显快了不少。之后，观看沧州雄狮队与青岛队的比赛、上海申花队与北京国安队的比赛等，也有“较以往快不少”的印象。
但是，很快，随后的比赛便开始变得令人“昏昏欲睡”了。可能是开战的兴奋期过后，各队的大致情况开始全面亮相，各队随即展开了有针对性的调整与部署，可整个节奏却全面下滑。最令人无法接受的就是青岛队与广州城队的比赛，青岛队在磨叽了几乎整场比赛之后，最后阶段被广州城队“绝杀”，首遭败绩。或许，从成绩来说，前三轮比赛拿4分，应该让人能够接受甚至满意的，但从整个队伍的长远发展以及中超联赛的整体性来说，着实令人无法看下去。而这其实就是今年中超联赛的最大特征，即在全面限薪、大牌外援纷纷离去、各队留下的外援又因为受到疫情的影响而无法及时归队的情况下，过去相当长一段时间里“依赖外援”的后遗症便全面叠现出来。
其最大的特征就是技战术水平以及观赏性大幅度下降。攻守转换的节奏全面进一步下滑与变慢，仅仅只是其中的一个方面。而与之遥相呼应的是，今年中超前三轮比赛中总共才攻入55球，场均为2.29个，创下了最近12年来进球最低纪录。在去年，受到疫情的影响，中超总共160场比赛，进球总数为451个、场均为2.82个；而正常情况下的2019年，240场比赛总共进球741个，场均为3.09个；而2018年则是进球总数为768个、场均为3.20个，为最近10多年来进球最多的一次。今年前三轮中超联赛的进球情况，可以说就是“一夜回到解放前！”因为前三轮联赛的进球总数几乎与2009年“反赌扫黑”开始那一年持平！也就是说，与12年前的情况大致相当（具体请看下表）。12年恰好就是一个“轮回”，“后金元时代”想要填补“金元时代”所留下的真空，需要相当长一段时间。
赛季 总进球/场均数
2020年 451 2.82
2019年 741 3.09
2018年 768 3.20
2017年 732 3.05
2016年 640 2.67
2015年 672 2.80
2014年 659 2.75
2013年 632 2.63
2012年 630 2.63
2011年 564 2.35
2010年 581 2.42
2009年 536 2.23
进球数大幅度下降，根本原因就是过去“金元时代”的中超联赛靠着引进大牌外援，尤其是各队都将外援放置在锋线上，靠着外援的个人能力解决得分问题。而今年外援受限，加上疫情无法归队，这使得各队依然想办法依赖外援，所以众多去年还在中甲联赛混迹的那些外援也在赛季转会窗关窗之前的最后一刻被中超诸队签下。这些中甲混迹的外援显然无法与鼎盛时期中超各队外援相提并论。于是，各队“得势不得分”、“雷声大雨点小”、“只开花不结果”恐怕也就再正常不过了。外援主打年代，中国本土前锋基本都被“废”，如今在没有办法的情况下强行将这些本土前锋推上一线，要求他们马上攻城拔寨、取得进球，显得很不现实。所以，进球数大幅度下滑。
当然，凡事都有两面性。恰恰是因为过去中超联赛各队的关键性位置、核心位置上全部都长期为外援所把持，中国本土球员鲜有机会，因而在外援突然离去的情况下，要求本土球员马上站出来，显然没有可能。这就需要各队放低期望值、并给予足够的时间与耐心，让本土球员逐渐承担起相应的责任。
②
年轻球员需更多机会
前面所提到的进球数大幅度下降，仅仅只是新赛季中超联赛中的一小部分，不如意或者说预计之中的下降或下滑还体现在其他很多层面，诸如争议判罚问题、红黄牌问题，等等。不过，这并不是说，新赛季中超联赛就不值得一看。
至少，三轮战罢，五队同积7分，没有一队取得三连胜、在积分表上领跑，这是以往从未出现过的情况。这当然与赛程安排有关，但赛程再好，也需要球队能够把握住机会。五队同分，而且这五队中见不到北京国安、广州等赛季前冠军的热门候选，这显然是一个积极的信号。至少，各队的整体实力、水平在趋于均衡，尽管此乃人为因素所致。
再譬如，新赛季中超联赛中，不少“00后”球员借助“U23政策”登上新赛季中超舞台，而且表现可圈可点，这显然也是一个令人鼓舞的好现象。譬如像上海海港队的哈力克、河南嵩山队的韩东等01年龄段国青队球员，而像不少99年龄段U22国青队中的球员如方昊、蒋圣龙、温家宝、韩佳奇、周俊辰、郭田雨等球员，表现也同样不错。假以时日，这些年轻球员应该可以挑起大梁，在各队中扮演更为重要的角色。当然，这需要各队给予更多的耐心与更多的机会。
某种程度上，由于今年相比而言保级的压力并不算大，各队其实可以更为大胆地放手启用年轻人，特别是在“后金元时代”的过渡时期，各队都面临着一个新老交替的任务。想当年中超联赛在没有大量金钱与资本涌入之时，各队大幅度启用年轻球员，实际上还是培养出了一批可用之人。如今的中超，更需要新鲜血液的冲击。
至于整体水平，外界实际上已经做好了心理准备。还有两轮，各队就将迎来近一个月的调整期。中超究竟将如何发展？恐怕还是需要多一点时间继续慢慢观察。
