本赛季开始前，为了增强比赛的观赏性，NBA官方实施了新的吹罚规则。严格限制非自然的造犯规动作。其中包括了：
1：投篮人以不自然角度和防守人接触或用手臂主动勾防守人。
2：投篮人在出手时以不自然的角度向上或者向侧面踢腿。
3：进攻队员突然向侧面或者后方偏离，以撞上防守人。
新赛季开始后，裁判的吹罚果然比以往严厉了许多。立定跳远？急停刹车？硬蹭碰瓷儿？球迷们并不喜欢这些利用规则投机取巧的做法，这些造犯规的动作。根据SB nation的一项调查，有87%的球迷表示，在减少进攻端的投篮吹罚之后，比赛变得更好看了。
不止球迷，很多球员和教练也表示了对新规则的支持。科尔就说：“我喜欢我看到的这一幕，我觉得裁判们干得太棒了。比赛变得更真实了。你看到一些球员想着去犯规，几年前他们就会得到哨子，现在可就得不到了。”
根据美国篮球博主欧文-菲利普斯的统计。本赛季的新规则，受影响最大的并不在近框区域，所以像巴特勒这类喜欢攻击篮筐的造犯规高手并没太大影响；受影响最大的还是中远距离的出手，尤其是距篮筐20英尺外的出手犯规，直接比上赛季腰斩了一半。
那受新规则影响最大的球星会是谁呢？自2012-2013赛季加盟火箭后，哈登7个赛季有6个赛季罚球次数联盟第一，在2015-2016赛季，联盟三分线外造犯规的平均概率仅为1.6%，而哈登的三分球造犯规的成功率就高达16.7%，哈登一人就制造了122次三分投篮犯规，比第二名多了80次之多。
没有错，结合以上两组数据我们就知道，哈登的日子肯定不会太好过。尽管上赛季哈登的罚球次数已经从19-20赛季的11.8次降到了7.3次，可是多年的恶名岂是一夜就能洗干净的？作为享誉联盟多年的“万瓷王”，联盟多少也有拿哈登当典型的意思，赛季前5场比赛，哈登一共才15次站上罚球线。这是什么概念？在哈登巅峰期，这就是他一场比赛的罚球次数啊。
结果球迷们都挺高兴。还是SB nation的调查，只有14%的球迷认为哈登受到了新规则的不公平对待。受到规则影响的另一个球星，特雷-杨，上赛季场均罚球8.7次，本赛季只有4.4次。他说：“我看到哈登说判罚在针对他，但其实不仅仅只是针对某一个球员或者两个球员。”
确实，以前这些球星在罚球线上吃到的红利，这赛季联盟有点让他们全吐回去的意思。哈登和杨都被联盟打了几记杀威棒。
一方面自己体型还没恢复到最佳状态，一方面裁判对自己吹毛求疵，哈登的心态也受到了严重影响。前五场常规赛他有三场得分不足20，只有一场比赛投篮命中率超过40%，表现的犹如梦游。好不容易在上一场对阵热火的比赛中单节砍下11分，结果他就打了几分钟好球，全场比赛也只有14分进账。
谁都知道篮网队是一支防守孱弱的球队，想赢球只能靠球队的三位超级巨星用无解的个人进攻带动全队，上个赛季他们就打出了NBA历史最高的进攻效率。本赛季尽管少了欧文，杜兰特和哈登的组合从账面上看也足够应付大多数对手了。结果哈登这场均不足20分，投篮命中率37.1%的表现，逼得杜兰特除了首战惨败雄鹿出战30分钟外，每场最少打35分钟，上场时间全队最多。杜兰特已经33岁了，又是受过大伤的主，上个赛季出勤率50%都不到，哪禁得起这么高的使用率呢？
篮网需要一个不痴迷于和裁判纠缠的哈登。联盟似乎也觉得给哈登的这几场吹罚够让他印象深刻了。今天迎战步行者的上半场比赛，哈登一次怎么看都像被犯规的动作，裁判无动于衷，哈登和纳什都像主教练提出了抗议。随后哈登的哨子也变得正常了点。今天一场比赛，哈登就19次站上了罚球线，直接超过了他前五场的罚球数。
11次出手砍下29分8篮板8助攻。赛后谈到自己的19次罚球哈登说：“我就是保持侵略性。之前的几场比赛，我的侵略性不足。”纳什则表示：“我认为我们正在搞清楚这个问题，我认为裁判们也是一样。”
哈登的哨子找了回来，篮网也赢下了步行者。但是球迷对哈登的过于关注，忽视了篮网的其他问题。篮网本赛季的进攻效率只排在联盟倒数第四，比火箭，活塞，雷霆三个摆烂队好点，这谁能想的到呢？而他们的防守也只是联盟中游的第15名。每场比赛他们都在狂丢篮板，场均二次丢16.8分全联盟第二多。
三胜三负的平淡开局背后，是篮网凌乱的进攻和被爆的篮板。篮网需要哈登找回去年的自己，那个能率领球队客场战胜太阳的超级后卫。否则的话，总冠军对他们只不过是镜中水月罢了。（30分）
