尽管太阳在2020-21赛季的常规赛中拿下西区第二，但此前并没多少人将太阳列为夺冠热门。直到太阳在西区次轮4-0横扫掘金，并取得季后赛7连胜时，人们才惊呼太阳竟成了最新的夺冠大热门。这样说绝非空穴来风，以下5大理由可支持这一说法。
1、防守具有统治力
在今年常规赛中，太阳的攻防效率都在联盟前10之列，在需要限制对手时，蒙蒂-威廉姆斯治下的球队表现不俗。季后赛中，太阳的防守效率更是16支参赛队第2，这得益于他们所付出的巨大努力，以及彼此间的有效沟通。
杰-克劳德是太阳的防守大闸，总是在场上贡献110%；艾顿的臂展和力量，在次轮给约基奇制造了不小的麻烦；米卡尔-布里奇斯和卡梅隆-佩恩也是速度快的、狡猾的防守者；布克和保罗的防守也值得一提。在太阳防守下，对手的总命中率和三分命中率分别只有42.3%和32%，他们很少会让对手轻松深入篮下。
2、布克的声明
布克一直在等待能在季后赛闪耀的时刻，不消说，如今他的表现已远超预期。他率队连续击败了湖人和掘金，场均轰下27.9分，三分命中率达到37.7%。他能以人们所能想到的任何方式去得分，不管是突破到篮下，还是抛投，或者是三分。你可以说布克就是为这样的时刻而生的。此前数年他始终有此表现，但人们却不相信他在季后赛能同样如此，如今这些人都被打脸了。
3、保罗的决心
保罗几乎整个生涯的季后赛都被伤病所毁了。而在今年首轮G1肩膀受伤后，貌似他今年的运气仍不好，但他却对此做出了回应。尽管在对阵湖人的系列赛他的出场时间有限，但在对掘金的系列赛他则是倾尽全力。
我们都知道保罗能给这支太阳带来什么。几乎从第一天起，他的领导能力和篮球技艺就让所有围绕在他身边的球员变得更好，率太阳拿下西区第二。但考虑到他36岁的年纪，谁预料到他竟会有如此出色的表现？
肩伤已被保罗抛诸脑后了。在次轮晋级战中，他轰下37分。4场下来，保罗场均可得25.5分，总共送出41次助攻。他的总命中率达到62.7%，罚球更是百发百中，几乎无可阻挡。保罗还证明了，不需要投出令人侧目的三分命中率也能赢球，他的中投臻于化境，也让对手无从防范。
尽管没人会质疑保罗的名人堂资格，但毕竟他到现在都无冠，如今则是最好的机会。以他目前的表现来看，没人能阻止他，不管包夹还是单防都不奏效。这将是保罗赢得总冠军戒指的最后良机。
4、角色球员各司其职
保罗和布克统领着太阳，但该队也有一些角色球员，总是能在季后赛中挺身而出。克劳德带来了总决赛经验和三分球，多次命中过关键球；布里奇斯和卡梅隆-约翰逊在攻防两端都很勇敢，三分也少不了；佩恩上演了NBA最动人的“归去来”的故事之一，同样在替补席上贡献良多。
接下来要说艾顿了，他终于在季后赛爆发了。除了对位限制本季MVP之外，艾顿还能随心所欲地得分，防守也很不错，是太阳内线大闸和可靠的得分手。如果在西决遭遇爵士，艾顿即使和戈贝尔对决料想也不会落于下风。太阳的阵容深度还是可观的。
5、若篮网毁于伤病，太阳可击败任何对手
好吧，如果杜兰特、欧文和哈登都健康的话，很难说太阳能在总决赛中战胜他们。但现实却是另一回事。欧文扭伤了脚踝，哈登也有腿伤，何时复出都不好说。在只剩下杜兰特领军的情况下，篮网甚至都无法跨过雄鹿这一关。
太阳如今在攻防两端都很均衡，但即便这样，若想防住篮网三巨头还是极其困难的。然而，一支阵容残缺的篮网却是很脆弱的。若将篮网抛开，太阳可击败其他任何季后赛球队，他们的确拥有可夺冠的天赋和深度。
为了夺冠那一刻，太阳已准备好了。（魑魅）
